もういつからかわからないくらい幼馴染である男の事が好きだった。
自分の命を救ってくれたからこの命は彼の為に使おうと思っていた。
比喩じゃなく、彼の為ならば死んでも良いと思っていた。
彼が大切で誰よりも好きだったからそう思ったのだ。
理屈じゃない、そう感じてしまったのだから仕方ない。
だからといって幼馴染にも自分に同じような感情を向けて欲しかったわけじゃない。
出来ればもう姉や自分に囚われないで普通の幸せを享受して笑って生きていってくれればそれで良いと思ってた。
その内、離れなきゃいけない。もう自分たちから解放してやるべきなのだ。
だけどあと少しだけ、もう少しだけ側に居たいと欲張ってズルズルとその隣に居続けてしまったからいけなかったのだろうか。

encounter.東卍と天竺は抗争の末、イザナとマイキーが合意して合併したという事になっている。
表向きの理由はそうであるが、実際の所は戦意喪失した東卍のマイキーの名を振りかざしイザナや稀咲が好き勝手にするのだろう。
誰がトップになろうがどうでも良い。金にさえなれば自分はそれで構わなかった。
抜け殻のようになってまったマイキーを人質に取られたも同然の東卍のメンツはそのまま残る者と去る者とで別れたようだった。
自分が必死に着いてくるようにと説得した幼馴染も、もうここには望むものは無いと目の前から立ち去って行った。
彼が守りたかった黒龍はそこには無いと、諦めた顔をして散々ママゴト遊びに付き合い支えた自分をあっさりと見捨てたのだ。

確かにそこには愛がある。4誰かと一緒に暮らすなんて初めての事だったから、最初はどうなる事かと不安半分、期待半分だった。
ココは俺の住んでる部屋はそのままにしてていい、って言ってくれたけど家賃とかも勿体無いし引き払ってきた。
その分今まで払ってた家賃分くらいはココに渡すって事になった。
ココは金なんて別に良い、って最初は頑なに受け取らなかったけどそういうのは良くないって俺も強く言ってそういう事になんとかなった。
ココにはなるべく金の負担はかけたくない。俺だって安月給だけど働いてるし、ココに金目当てとか思わせたくないんだ。
金を作る才能があるから利用されてきたココにそういうのが当たり前だと思われたくない。
だから生活費も折半。って言ってもココは1ヶ月の半分もここには居られない。

ブラック・フォーマル一　宇田川キリスト教会　12月25日

　柴大寿が祭壇の前に立ち、吼えながら獲物に襲いかかるのを、乾青宗は見ていた。柴大寿は、グリズリーのような巨大な拳を柴八戒の薄い腹にねじり入れ、膝で顎を蹴り上げ、血の滲みはじめた顔面を殴り、片手で襟首を掴み上げ、怒鳴りながら体を揺さぶり、憤怒をぶつけるかのように投げた。
　信者席の列を乱しながら倒れた八戒は、細い肢体を嬰児のように丸め、泣き出した。離れた場所から眺めていても分かるほどの怯えようだった。
　大寿は、その様子にも怒りを煽られたようだった。
　どうして俺の弟はこんなにも弱虫なんだ？
　怒声と、少年の泣きながら謝罪するかすかな声が、教会の高い天井に響いていた。

「たいした讃美歌だな」

Nameless 4途中からベッドに移っておいて良かった。
体をぐったりとさせて微睡む青宗を見て、流石に自分も疲れたしリビングからここまで眠る青宗を運ぶのは無理だったろう。
長い睫毛が何度も落ちそうになっているが、どうにか寝ないように踏んばっている様子が可愛いらしい。

「眠いなら寝て良いよ」

「ん…でも、ココと話したい、から」

目元を擦ってから情事の気怠さが残る体をこちらに向けて、自分の肩を撫でていた九井の手を握った。
以前は長かった髪はすっかり短く刈り込まれていて、本人はそれを男らしくなったと思っているようだが九井からすると雛鳥みたいで可愛いかった。
それを言うと拗ねるのも解っているから勿論言った事は無い。

「なあ、何で髪切ったんだ？」

ジャスト・キッズ　青宗がココに連れられて初めて柴の家を訪れたとき、その豪邸ぶりに驚いたものだった。セキュリティと監視カメラで警護された家で、金属製の柵付きの車庫には青宗のバイクとは桁の違う高級車がズラリと並んでいた。
　新しいボスは今までのボスとは全然違う。堅牢な門を通りながらそう思うと同時に、青宗は自分の望む黒龍復活に、なぜ大寿が乗り出したのか不思議に感じたことを覚えていた。

　青宗は今日、その家に一人で用事に来ていた。多忙を極めるココに対し、青宗は柚葉と八戒に対する言伝を買って出たのだった。
　用事の済んだ後、柚葉が新しいフレーバーティーがあるから飲んでいくようにと青宗に言った。
　八戒がさっそく文句をつけていた。「えぇー、オレ、ファンタがいい」

神様の石　九井一は神様に成りそこねた。


　九井一は胸に宝石を抱いて生れた。神様になる子供の証である。神様の子は十八になると、神様になる。両親はもちろん、取り上げた医師や看護師もろもろ涙を流し喜んだ。なにせ神様の子を授かったのだ。名誉なこと、光栄なことである。
　両親はそれはそれは大事に九井を育て上げた。マンションから一軒家に移り住んだのも、九井に良かれと思ったからだ。相談された不動産屋もとびっきりの好物件を破格の値段で紹介した。九井がかすり傷ひとつでも負えばすぐさま病院に運ばれたし、医者は嫌な顔一つせず丁寧に治療をしてくれた。
　神様が一般家庭の子供として生まれるのは、人の世を観察するためだと言われている。九井は大切に育てられてはいたが、けして特別扱いはされてはいなかった。特別扱いしてはならないと暗黙の了解があるためだ。建前であっても、そういうことになっている。成長した九井が市立の小学校に通うことになったのも、そのためだ。