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    高間晴

    @hal483

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    高間晴

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    チェズモクワンライ「温泉/騙し騙され」。

    #チェズモク
    chesmok
    ##BOND

    ■とある温泉旅館にて


    「いや~、いい湯だったねえ」
     浴衣のモクマが同じく浴衣姿のチェズレイの隣で笑う。
     ここはとある国の温泉旅館。最近チェズレイが根を詰めすぎなのを見かねたモクマが、半ば無理矢理に休みを取らせて連れてきたのだ。
     それでもチェズレイは少しうつむいて、晴れない顔をしている。
    「すみません、私のせいで足湯しか入れなくて」
    「いいのいいの。この旅行はお前さんのためなんだから」
     ひらひら手を振りながらモクマが笑う。
     チェズレイの潔癖症は一朝一夕で治るものではないとわかっている。足湯に入れるようになっただけでも大進歩だ。
    「なんならおじさんは、お前さんが寝た後にでも大浴場に行けばいいし」
     ここの温泉はアルカリ性単純泉で、肩こりなどに効果があるほか、美肌にもよいとされている。部屋にも源泉かけ流しの家族風呂がついているところを選んだので、チェズレイは後でそこに入ればいいだろうとモクマは考えた。
     そこでチェズレイがモクマの浴衣の袂を掴んで引っ張る。顔を上げれば、度々モクマにだけ見せる、『お願い事』をするときの顔をしている。
    「モクマさァん……ここまで連れてきておいて私をひとりにするんですかァ……?」
    「――あー……はいはい。あとで部屋の風呂に二人で入ろうね」
     ぽんぽんと優しく背中を叩かれて、チェズレイはやっと笑う。モクマも笑った。少なくともこの旅行の間は、この年下の相棒兼恋人を存分に甘やかしてやろうと考えていたのだ。自分にできることならなんだってしてやりたい。
    「それにしてもお前さん、背が高いから浴衣が寸足らずだねえ」
    「ええ。足が長いのも考えものだとはじめて思い知りました」
     旅館の三本ぐさり柄の浴衣はモクマにはちょうどいいが、チェズレイには少し丈が足りない。足首がすっかり見えてしまっている。袖の方も若干短いようだ。
     二人は並んで歩きながら旅館内の足湯コーナーを出た。そこでチェズレイがふと壁の一角を見つめて立ち止まる。
    「ん? どったのチェズレイ」
    「いえ……あれは、なんでしょうか?」
     チェズレイが指差すのは壁際に五台並んだガチャガチャの筐体だ。そういえばチェズレイはこういうのとは無縁だったんだろうな、なんて思うとモクマはその手を取り、軽く引っ張って筐体の前まで二人で行く。
    「これはね、ガチャガチャとかガチャポンとか言うの」
    「そうなんですか」
    「ここに小銭入れてレバーを回すとカプセルが出てきてね。その中身は、まあ開けてのお楽しみってやつだ」
     筐体の前でひとつひとつ指をさしながら説明する。
    「ミカグラにあるという福袋のようなものですね。
     ……なんだか楽しそうですね」
     チェズレイが興味を示したと感じたモクマは、湯上がりにコーヒー牛乳でも買おうと思って持ってきていた小銭入れを袂から取り出す。
     小銭入れから、この国で使われている銀色の硬貨を三枚取り出すとチェズレイの手に握らせた。
    「五台あるけど、どれがやりたい?」
    「そうですねェ……」
     海洋生物のフィギュア、可愛らしい猫の置物、色とりどりのスライム、押すと音が鳴るカエルのゴム人形などが入った筐体が並んでいる。その中でチェズレイは一番右端の、内側に白い紙が貼られて中身が見えない筐体を指さした。
    「あの中身が見えないのが気になります」
    「あはは。お前さんさすがの度胸だねえ。あれは闇ガチャだ。ほんとに何が出てくるかわからないやつ。まあハズレが多くて騙されることが多いけど、それでもいいならやってみなよ」
     モクマが目で促すので、チェズレイはその闇ガチャをやってみることにしたらしい。さっき説明されたとおりに筐体に小銭を入れ、レバーを回した。ガチャガチャ、とレバーの奥の歯車が回る音がして、ころんと丸い、半透明なカプセルが出てきた。チェズレイは少しの間カプセルを手の中で弄んでいたが、やがてそれを両手で持つと、少し力を込めてかぱっと割るように開ける。
    「……これは」
     チェズレイがカプセルから取り出したのは、ひとつのアクリルキーホルダーだった。虹色に輝くホログラムのニンジャジャンと、おなじみの手裏剣つきのロゴがプリントされている。モクマはそれを見て目を瞠る。
    「おお、すごいじゃないチェズレイ!
     それレア物だよ~。生産数も少なかった上に数年前に販売終了しててね。フリマサイトにでも出せば、ちょっといいどぶろくの一升瓶入りのが五本は買えちゃう値段で売れるよ」
     それを聞いて今度はチェズレイが目を丸くする。キーホルダーのチェーンをつまんでゆらゆらと揺らしながらモクマを見て微笑む。
    「じゃあ、私は大当たりを引いたってことでしょうか」
    「そうだよ、そうだよ! いやぁお前さんついてるねぇ」
     モクマがチェズレイを肘でつついて笑う。
    「じゃ、おじさんも闇ガチャやってみようかな?」
     チェズレイの強運にあやかろうと思って、モクマはまた小銭入れから小銭を取り出すと、今度は自分で闇ガチャを回した。ころん、とカプセルが出て落ちてくる。
    「何が出るかな、何が出るかな~♪」
     愉しそうにモクマが歌いながらカプセルを開けようとしている。それを隣でチェズレイも興味津々でモクマの手元を見つめていた。
     ぱかっ、とカプセルを開けるとモクマは、中身を覗き込んで「あれ?」と呟いたまま固まった。どうしたのだろうとチェズレイが少し距離を詰めて、一緒にカプセルの中を覗き込む。
    「……ありゃ~、こんなことあるんだねぇ」
     モクマが小さく笑いながら取り出すのは、チェズレイのと同じ、レインボーホログラムのニンジャジャンのキーホルダー。
    「――まさかこれの中、全部これだったりしないよね?」
     モクマは狐にでもつままれた気分で、色んな角度からそのガチャガチャの筐体の中身を覗こうとしてみる。チェズレイがその袂をまた引っ張った。
    「いいじゃありませんか。騙されることのほうが多いと言ったのはモクマさんですよ。ラッキーな方向に騙されたと思っておきましょう」
    「……ん。そうだね」
     二人はお互いにキーホルダーの鎖をつまんで、まるで乾杯するかのようにそれをこつんとぶつけた。目線を交わしてくすくす笑う。
    「帰ったら、どこに飾りましょうかね」
     チェズレイが目の前でキーホルダーを揺らして思案する。モクマはチェズレイと自分が持っていた空のカプセルを、近くのカプセル回収ボックスに入れながら言った。
    「キーホルダーなんだから、セーフハウスの鍵でもつければいいじゃない?」
    「あァ……モクマさんがそうしてくださるなら、私もそうしますよ」
     おそろいのレア物キーホルダー。それが示す夢への道のりは、幸先がいいような、そんな気がする。
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    高間晴

    DOODLEチェズモク800字。チェがモの遺書を見つけてしまった。■愛の言霊


     ヴィンウェイ、セーフハウスにて。
     昼過ぎ。チェズレイがモクマの部屋に、昨晩置き忘れた懐中時計を取りに入った。事前にいつでも部屋に入っていいと言われているので、こそこそする必要はない。部屋の中はいつもと同じで、意外と整理整頓されていた。
     ――あの人のことだから、もっと散らかった部屋になるかと思っていたけれど。よく考えればものをほとんど持たない放浪生活を二十年も続けていた彼の部屋が散らかるなんてないのだ。
     ベッドと机と椅子があって、ニンジャジャングッズが棚に並んでいる。彼が好きな酒類は「一緒に飲もう」と決めて以来はキッチンに置かれているので、その他にはなにもない。チェズレイはベッドサイドから懐中時計を取り上げる。と、ベッドのマットレスの下から何か白い紙? いや、封筒だ。そんなものがはみ出している。なんだか気になって――というよりは嫌な予感がして、半ば反射的にその封筒を引っ張り出した。
     その封筒の表には『遺書』と書かれていたので、チェズレイは硬直してしまう。封がされていないようだったので、中身の折りたたまれた便箋を引き抜く。そこには丁寧な縦書きの文字が並んでいて、そ 827

    ▶︎古井◀︎

    MOURNING上忍モを抱きたいチェの導入だけ
    まったく本文が書けないので供養
    「忍者のあなたを抱いてみたいのですが」
    「悪いけどおじさんには全然意味がわからない」
     率直に言って滑稽極まる光景だった。
    週末、恋人とともに美味しい料理とお酒を楽しみ、映画を見ながらのんびり過ごしたのちに訪れた、とろけるように甘いひと時。
     お互いばっちり身体を清め、ベッドに腰掛けてローブを紐解き、さあこれから一層熱く甘い夜を――とモクマが、すっかり雄の顔を滲ませた相棒に組み敷かれながら、人知れず胸を高鳴らせていた矢先の出来事だった。
    「あなたがミカグラで時折見せた、あの上品な喋り方。あれをしているあなたとセックスしてみたくて」
    「………」
     こてん、とかわいらしく小首をかしげている美貌の男が、恋人たるモクマによりにもよってイメージプレイを要求しているのだと気付くのには、さしもの忍者も数瞬を要した。
     というより、思考が理解を阻んだ。そんな、ちょっとした楽しいレクリエーションに誘うみたいなノリで言わないでほしい。普段の配慮と尊重に長けた、最高の相棒は一体どこにいったんだ?
    「臨時休業です」
    「複雑な心を秒で読まんでほしいし、素敵な相棒に休業して欲しくなかったなあ…」
     しょんぼりと肩 1284