Champions Kissホロウ内の依頼を終えて帰還する中、ビリーは違和感を覚えた。
(さっきからモジュールの調子が変だな…イカれちまったか？)
その異変はホロウに入ってからから徐々に募っていた。

まぁ今の状況下では不要だし、いいか…と不調なモジュールをオフにする。
とはいえこれは早めに治しておきたいところ。

(修理費、あまりかからないといいんだけどな…)

隣に立つ恋人、ライトをチラリと視界に入れる。
ここを出たら謝らねぇとなぁ、と心の内で項垂れる。

「どうかしたんすかパイセン？」
視線に気が付いたライトに尋ねられる。
「あ、いや、なんでもねぇ」
そう返答するとライトは「ふぅん」とだけ呟き、視線を前に戻し裂け目へと歩いていく。

(なんか怒らせちまったか俺？)

憧憬を纏いしチャンピオン「あと少しだ、歩けるかライト？」
「平気、っす…」
ビリーに支えられながら歩を進めるライトは残された気力で意識を保つ。
重い足取りのライトに怪我らしきものは無いがサングラスのその下は蒼白となり、平気だと言ったものの精神はかなり追い詰められていた。

「楽にしとけ」
ビリーの部屋へ辿り着きベッドに座らせられたライトは、憧れの先輩の前で情けない姿を見せたことに萎縮する。

一週間前、カリュドーンの子に再び面倒事を持ち込もうとする輩がいることを突き止めた。
探りを入れ少々手間が掛かりそうだと踏んだライトは、気を使うことなく共闘できるビリーを助っ人に連れ出した。

拠点に突如現れた新旧チャンピオンによりその場は混沌化した。

アキイト馴れ初め(未完成)1

いつからか、そんなことを言い出すと初めて見たその瞬間。
一際目立つ炎、風に靡く赤いマフラー、挑発的な笑みを浮かべた横顔、全てが鮮明に思い出せる。
一目惚れだった。人目見た瞬間、雷に打たれたような衝撃…なんて映画でよく聞く台詞を頭の中で反復させた。


「プロキ…店長、聞いてるか？」

ぼんやりとそんなことを考えていると一目惚れの相手、元言いライトさんが訝しげに声をかけてきた。

「ああ、もちろん。所でライトさん、こんな所でその言い間違えは頂けないな」

「悪い…」

ニコリと笑って返せば申し訳なさそうに目を逸らすのがサングラス越しに伺える。

関わってから分かったことだがライトさんは割と表情に出やすいらしい。
ただよく見ないとサングラスと長い髪で半分隠されたそれに気づくのは難しい。

♡のちょこれーと｢ライトさんいらっしゃい｣

ライトが軽くノックをすれば待っていたかのようにすぐにアキラが出迎えてくれる。
それに礼を言い中へと入ると腕を引かれてそのまま2階のアキラの部屋まで招かれた。

｢今日貴方と過ごせるのを楽しみにしていたんだ｣

｢それは奇遇だな、俺もそう思っていた｣

ライトが返せば嬉しそうにはにかむ。
ソファーに促されライトが座ると上機嫌のままアキラが机の上に積まれたビデオをいくつか見せてきた。

｢今日は恋人と過ごす日だからそれに見合ったテーマの映画を見繕ってみたんだ、ライトさんはどれが見たい？｣

うきうきと楽しげにそう聞いてくるアキラに温かい気持ちになりつつ映画の前に済ませておこうと自分が持ち寄ったものを取り出す。