堀清+兼探偵パロ　２　加州清光はいわゆる孤児だ。親から育児を放棄され、施設に入っていた子だった。
　生まれた時から、彼は一度も『いい環境』に身を置いたことがない。それなのに彼は心優しく強く美しい。出会った頃からそうだった。だからあれは清光が持って生まれた魂の高潔さなのだろうと堀川は思っている。

　そんな彼は今日もまっすぐに堀川を見ている。視線に気づきながら、堀川はなんでもない顔でブラックコーヒーを淹れた。
「……堀川、胃が荒れるよ。一日に何杯も飲んでんだから、ほんとに痛くなっちゃうって」
「大丈夫だよ。僕は大人だから、ね」
　口元で笑ってコーヒーを啜ればその子供は悔しそうに口を噤む。かわいいなあ。いけない大人に引っかかっちゃって可哀想に。遠いところでそんなことを思う。

(ワードパレット・堀清)ベッドのはしっこ(たぐり寄せる・距離・シーツ)「清光くん、この距離はなにかなあ」
　怒っている、というほどではないけれど少々機嫌を損ねた声で堀川が聞いてくる。清光はたじろぎつつ、ゆるゆる視線をそちらに向けて返した。
　くっつけた二組の布団、端っこにいる自分と真ん中の堀川。
「えっと……予防線……？」
「なんの予防線かなー」
　しかし容赦なく詰め寄ってきた彼に抱えていた大きな枕を取り上げられてしまった。自分を遮るものがなくなってしまったことに不安を覚え、清光の眉が下がると、堀川もまた眉を下げてため息をついた。
「……あのね、清光くん。やらしいことする前に一緒に寝ることに慣れたいって言ったの君だよね」
「はい……」
「今日はその初日です。一緒に寝るだけだって言ってるのに、君はなんの予防線なんて欲しがってるの？」

(堀清)刺せないクラゲ　ちいさな水泡がふつふつ上っていく気配のする、なにも見えない海の底。
　ここが僕の世界だった。

「ほりかわー、なんか浮いてる」
　清光の声に呼ばれて、水中を覗いていた顔を持ち上げると盛大に水が滴った。ぷぁ、と息をして、傍に立つ彼の指さすほうを見やると一見ビニール袋のようなもの。
「クラゲだね。危ないよ」
「えっやだ」
「こっちおいで」
　腰に腕を回して引いてやると、彼は慌てた様子で飛びついてきた。浮遊するクラゲがたった今まで清光がいたところを通って、向こうへ離れていく。
「やだー……クラゲって刺すやつだよね。怖。ありがとほりかわ」
　安心して笑う彼に微笑み返すと、『なにしてたの？』と問われた。
　本丸の皆で海に訪れて、大多数は少し深いところまで泳ぎに出ていて、少数の海に苦手意識を持つものや保護者たちは浜辺のテントの下にいる。そんな中、浅瀬でただ海中を覗き込んでいた堀川は確かになにをしているのか分からないだろう。

キニシテナイ見知らぬ土地で起きた出来事を振り返り、言語化する作業は何度繰り返しても大変な労力を消耗する。カルデアの優秀なサポートツールは自分の拙い英語力を卒なく補ってくれるが、表現の部分に関してはどうにもならない。自分の目で見て感じたことを感情を客観的に書き起こすのが苦手なのは、きっと自ら体験した出来事を感情と切り離すことを無意識に拒んでいるからなのかもしれないと思った。
　白紙化した地球を探索しかつて切り捨てた筈の線を再び断ち切るような任務に苦痛を感じなかったと言えば嘘になる。それでもこの目で見聞きしたことを記録するのは、カルデアのマスターの大切な役目の一つだ。マシュが同行している時は彼女もレポートを作成してくれるので多少は肩の荷が下りるが、今書いているこれはどうにかして自力で書くしかないのだと、何度目かの溜息を零す。