もんじ視点メモ団蔵と左吉を呼びに行って4年長屋の前へ戻ってきたものの、そこに左門も三木ヱ門もいなかったので「神崎が迷子になって田村を呼びに行けなかったのか」と解釈して1年生をその場で待たせて三木ヱ門の部屋へ。

中から声が聞こえていたけど、苦しんでる声にも喘ぎ声にも聞こえる…と一旦様子見で覗くことを決意。

覗いてみると左門が三木ヱ門の下半身に手を伸ばしていたので「！？」となるも三木ヱ門の様子が尋常じゃなかったので薬か何かを盛られていると察する。
田村は後輩に何をさせてるんだ！という気持ちと、先輩の為にそこまで出来る神崎に感心する気持ちが相まってひとまず見なかったことにしその場を後にした。

翌日、三木ヱ門が夜練をサボってしまったことを謝罪しに来る。

結局は君のこと　ここ一週間、ユウリの様子がおかしい。

　どこか幸せそうに微笑みながら、スマホの画面を眺めるようになった。何を見ているのかと何気なく尋ねれば、なんでもないよとはぐらかされてしまう。――どうして、ごまかす必要があるんだろう。
休憩中、ベンチに腰掛けて楽しげにスマホを見つめる恋人を、おれはリンク上から見守った。

「……まさか、おれ以外に好きな人が？」
ぽつりと呟いて、慌てて首を振る。ユウリに限って浮気なんてありえない。何よりこの一週間、おれたちは公私共にずっと一緒にいた。おれ以外の誰かと出会う暇なんてないはずだ。

「ユウリ！　もう、休憩終われる？」
「え？！　あっ、はいっ……！」
声をかければ、驚いたようにびくんと肩をすくめるユウリ。大切そうにスマホを置いてエッジカバーを外す恋人の姿を見つめながら、おれは、今夜、「決着」を付けることに決め、人知れず深く息を吐いた。

snbn➆　Alban side*


サニーは最初から僕ではなく、後ろに立つジェイを話しかけていたらしい。


「───ちょっと、ジェイ！？ なんのつもり？」


言い逃れの余地はないというのに、ずっと余裕の笑みを絶やさないジェイに向かって荒々しく声を張り上げ、僕はジェイを睨みつける。



何をした？

───命に関わることかも知れない。


何故そんなことを？

───僕の変化に気づいて、腹いせに？



いずれにしても、僕のせいじゃないか。

...でなきゃ、こんなことにはなってはいない。こんな終わり方は嫌なのに、得体も知れない事に対してどう責任を取ったらいいか分からず、何も答えないジェイに背を向けてサニーの前へ駆け寄る。


とても面積の広いバルコニーのため、普段アイクが使用しているらしい読書スペースにあるガーデンチェアに、おぼつかない足取りのサニーを誘導して座らせる。