暗い森の中に子犬の鳴き声が小さく響く。クーン、クーン、と寂しそうに鳴く子犬の傍には、深緑のローブを羽織った男が倒れている。
　近くには急な斜面があり、ついさっきまでその斜面の上にいた。男は十分気をつけて歩いていたつもりだったが、薄暗くなってきて焦ったせいか、足を踏み外して滑落してしまったのだ。
「バキン……」
　弱々しい声で男が子犬の名を呼んだ。薄く開いた瞳が月の光を受けて微かに輝く。バキンと呼ばれた子犬は、心配そうに男の頬を小さな舌で舐めた。
「大丈夫だ……」
　しかしその言葉とは反対に、男の呼吸は苦しそうだった。
　落ちる時、男は小さなバキンの体を抱きしめて守ってくれた。そのおかげでバキンは無傷だった。男だけが怪我を負った。

誘拐ごっこ②－２　夕食は宅配ピザがいいと露伴が言い出したので、彼の希望に従うことにした。一人暮らしだとデリバリーでピザを取ることがないから、一度取ってみたかったのだとご満悦の様子で、露伴が喜んでくれるならそれでいいかと思った。
　食事はまあそれで良かったのだが、問題はその後だ。
「露伴、先に風呂入ってください」
　タオルや着替えを渡すと、露伴はまず着替えに興味を持った。
「この服は仗助のか？」
「そーっスよ。サイズが合うかわかんねーっスけど」
「彼シャツってやつだな」
　嬉々としてそう言って、おれがきれいに畳んだＴシャツを広げて眺めている。
「なぁ、仗助。一緒に入ろうぜ」
「はい？」
「一緒に風呂入ろうって言ってんだよ。ほら早く支度しろ」

「今日も来たのか。きみ、ここんとこ毎日来るよな。いくら付き合ってるって言ったって、ちょっと来すぎなんじゃあないの？　暇なの？」
　あ、今日は機嫌が悪い日だな。
　露伴と一緒にいるうちに、少しずつこの人のことがわかってきた。
　おれに対する態度は、どうやらその日の気分で変わるらしい。機嫌がいい日は気持ち悪いくらい優しい。だから勘違いして「この前はすごく優しかったから、きっと今日も」なんて油断していると、夏の夕立みたいにまったく予想外の被害を受けることになる。
　最初こそ「気分屋ってめんどくさいなぁ」と思ったこともあるけど、それも含めて露伴だし、気まぐれなところは猫みたいで可愛い。そう考えるようになったら、彼の難しい性格も自然と受け入れていた。

誘拐ごっこ②－１　長期戦になるかもしれない。でも別荘には洗濯機があるから、着替えはそう何枚も持って行かなくていい。整髪料は必須。あとは歯ブラシやタオル、学校の課題をボストンバッグに詰め込む。
　そこでふと、あることに気がついた。
　露伴の着替えはどうすればいいんだろう。
　彼の家へ行って適当に持ってくるか。でもそれだと誘拐というよりただの宿泊だ。
　おれは中学の頃に着ていたＴシャツやズボンを箪笥の奥から引っ張り出した。中二になって急にデカくなって、中三になったらさらにデカくなった。学校の体操服は結局毎年買い替えていたっけ。
　露伴はおれより年上だけど、おれよりも細身だ。中二の頃のサイズなら、たぶんぴったりだろう。捨てずに取っておいたのが、まさかこんなところで役に立つとは。露伴の分の着替えも入れて、荷造りは完了した。

おやすみベイビー　寡黙なマンダロリアンが、星の海を渡る。視界は良好、敵機なし。穏やかな飛行だった。
　マンドーはふと、自分の体に目をやった。彼の誇りであるベスカーの鎧は薄汚れ、マントには血がしみ込んでいる。治療してもらったおかげで痛みなどはないが、喧噪から離れ一息つくと途端に気になり始めた。恐らくヘルメットの中も血まみれだろう。髪は血で固まってしまっているに違いない。
　船を自動操縦に切り替える。さっさと落としてしまおう。今の今まで忘れていたが、腹も減った。食糧は何が残っていたかと思考を巡らせながら、マンドーは操縦席を降りた。
「あぅ」
　小さな喃語が聞こえた。赤ん坊だ。彼を乗せていたホバープラムは壊れてしまったから、どこか居心地が悪そうだった。もし船が攻撃でもくらったらとたんに椅子から転げ落ちてしまいそうだった。

第二次生命仿生人宰×研究博士中

　　我睁开眼睛看到的第一个人就是你，这颗机械的心脏因你而血肉疯长，从此以后每一次跳动都是一句“我爱你”。


1.

　　“新型仿生人会允许产生自主意识吗？”

　　这是一个一直困扰人工智能仿生人发展的问题。信息化的普及，越来越多的人工智能层出不穷，仿生人是一个违背人伦却有着巨大需求市场的AI产物。早期的发展一直游荡在黑市的灰色地带，明面上光鲜亮丽的大家族，私底下都会与之有接触合作。

　　仿生人的工艺已经能够做到与真人无异，而且靠电能维持一切运作，体内的供能系统储蓄量大、续航时间长，同时还有备用的供能系统，里面由新型能源制作，环保安全。这样的持久不会抱怨的劳动力是所有大型企业家族所需求的，同时一些背地里的色情交易也离不开这些。