ストレートヘアが好みだった。
　なんとなく好もしく感じていたところから、大人になるにつれ具体性を持った。
　結った髪が解かれて、流れるように落ちるのが良い。
　指の間を滑らかに通っていくのが良い。
　楽しむためなのだから、好みであるに越したことはない。

　ある春の夜に、迎えたばかりの血族を葬った。
　灰にならず、目を覚まさない、その体を棺に納めた。
　放浪を経た襤褸のままだが、彼の旅路の末には相応しいと思った。
　せめてもの、と思い、一度地に伏して汚れた顔を手で拭う。吸血鬼の滑らかな肌だ。
　伸びきった髪が顔にかかるのを、そっと脇に寄せる。
　血と脂と泥にごわつく癖毛の感触が、手袋越しに伝わった。

　棺は凍らせて封じた。
　その夜着ていた服は、全てしまい込んだ。
　様々な感情が手に残る感触に凝って、胸の中に石のように重く落ちる。凍らせて封じて雪深い心に深く埋めた。あんな感触は二度と知りたくない。

　髪は、撫で心地の良いのが好きだ。

＊

「こんの…ッ」
　こちらの気遣いが素通りして、反射的に出そうになった文句をノースディンは飲み込んだ。
　ソファで傍らに立つノースディンを、訳がわからぬように見上げてくるクラージィは、眼差しこそ誠実だが、頬は詰め込まれたスコーンで膨らんでいる。口はもぐもぐと絶えず動いている。
　ノースディンの自宅でも呑気に寛ぐ姿に、飲み込んだ言葉を溜息として吐き出した。そこへ、
「あ、」
　くぐもった声が洩れた。
　流れ作業のようにスコーンを口に送り込んでいた手が止まった。
　クラージィは無言でもぐもぐと続けて口の中にある分を飲み込むと、一度お茶を飲んでから、再びスコーンを手に取った。
「これで最後か…」
　先程までと違って、残りの一つをゆっくりゆっくり口に運ぶ。どことなくしょんぼりと俯いたモジャモジャ頭になぜか苛立って、ノースディンはクラージィの頭を押さえ込んだ。

モシャ

　くるくるとうねりながら、絡まることのない指通り。
　ふんわりとした柔らかさ。
　香りは届かないが、きっとノースディンが贈ったシャンプーのものだ。

　未知の体験に、ノースディンは固まった。
「ノースディン？」
　押さえられたまま、クラージィが目だけを上げて様子を窺う。大事そうに食べているスコーンは、もうすぐ終わりそうだ。

　ノースディンはクラージィの癖毛をわしゃわしゃとかき乱した。
「なんだ？」
　戸惑った反応を受けて、わしゃわしゃを延長する。
　解放すると、クラージィのモジャモジャ頭は心なしかボリュームを増していた。
「追加を焼くから待ってろ」
「感謝する！」
　顔を輝かせて、残りの一欠けを口に放り込んだ様子に、なぜかもう一度髪をかき乱したい衝動にかられるノースディンだった。