『その背中を守れるように』「炎の呼吸、壱ノ型…不知火っ！」
「星の呼吸、参ノ型っ！乱式……流星群っ！！」


背中を預けあい、杏寿郎と猗窩座は鬼が生み出した大きな虎のような獣を蹴散らしていく。

次々と生み出される獣たち。鬼の血鬼術で描いた獣が実体化するものだった。
一つ一つは強くはないが、何如せん数が多い。
このままでは埒があかないと

「杏寿郎、探す」
「わかった、こっちは任せろ」

猗窩座の言葉の意図を直ぐに理解した杏寿郎は猗窩座を背中に守るように立ち

「星の呼吸、壱ノ型」
「炎の呼吸、肆ノ型」

猗窩座が型を繰り出すのに合わせるように己も構えていく。

「羅針っ！」
「盛炎のうねりっ！」

杏寿郎を中心に炎が舞い踊り大小様々な獣を蹴散らす中、猗窩座の体に雪の結晶のような星の煌めきのような羅針盤が現れて鬼の方を指し示す。

Squisito「杏寿郎、ちょっと味見してくれ」

渡された小皿に乗っていた大学芋を食べる。

「うまいっ！今日も美味しいぞ、猗窩座」
とても美味しく、思いのまま答えると猗窩座は
「そうか」
とだけ答えるが、月のような瞳が彼がホッとしたのを俺に知らしめた。


猗窩座は俺がいる時に作った料理に対して、俺に味を見るように言ってくる。
そうでなければ、俺が食べる時に少し不安そうに見てくる、俺の反応を伺うのだ。

そのことに気がついたのは付き合い始めて直ぐの事だった。


俺と猗窩座が再会したのは大学でのこと。
教育学部に進んだ俺は偶然彼と図書館で出会った。

少しだけ日が差し込む席に座り、静かにレポートを書いていた猗窩座がとても綺麗で眼が離せなかった。