双子1「公子様、弟さんお見えですよ。」

「ん？あ、ああ。 ありがとう。」

学級日誌を簡単に書き終え、鞄を掴んで立ち上がる。

「また明日。」
そう言って にこ、と人好きの良い笑顔を貼り付ければ
きゃあ、と黄色い歓声が沸き立ち、目の前の女の子は頬を赤く染めた。




「ごめん、待たせた。」
「ん。相変わらず人気だねぇ。」
先程の様子を廊下から見ていた同じ顔の彼は、
既に見飽きた光景について心底可笑しそうに笑う。


夕焼け色に染まった廊下は、秋の風が吹き抜ける。
肩を並べて歩く2人に集まる視線には
面倒なので気付かないフリをする。


2人に浴びせられるのは
憧憬、羨望、それから…ドス黒い感情も。

それら全てに背を向けて歩く。

「学校であの呼び方されるのは気分は良くない。

酔っ払いと関わるとろくな事にならない。「公子殿…退いてくれないか。」



重い。


酒の匂いを漂わせながら ただいまぁ〜 と間延びした声で部屋へ入ってきて、そのままソファに横たわる俺の上に倒れ込んできた。


自分もそれなりに鍛えてはいるが、
彼も立派な体躯を持つ武人だ。
上に乗っかられたままでは動きづらい。


胸元で頭をぐりぐりするものだから、
ふわふわの髪が鼻に触れて擽ったいし、
読んでいた本の内容も、文字をなぞるだけで頭に入ってこない。



「公子殿……重い」


「んー？」


もはや手に持っているだけとなった本を閉じて
サイドテーブルにひょいと乗せる。


ふわふわの髪に さく と指を通すと
にへへ と無邪気に笑ったその顔が 年相応…というよりも幼く見えた。




ニコニコと人懐っこい笑みを向けられて、

学パロ「ごめん、待たせたね。」

教室のある３階から急いで駆け下りてきたのだろうタルタリヤが、
ほんのり汗を滲ませながら 履きかけのスニーカーをトントンと鳴らす。


「もう終わったのか？」

「うん。それにしても、毎日待ってなくても良いのに。」



そう言いながら扉を開けて外に出ると、肌を撫でる風が心地よい。

運動部の掛け声や、楽器の音。
校内はまだ、活動している生徒たちのおかげで賑やかだ。




「…俺が待ちたいから待ってるんだ。」


「ん、ははっ 嬉しいけどね。どこで待ってるのか分からないから、この時期暑いし倒れてないか心配だよ。」



困ったように笑うタルタリヤとチラリと目を合わせて、
ははっ と至極楽しそうに笑うだけだった。


手が触れそうで触れない距離感を保ちながら肩を並べて歩く。