夏の終わり、君との始まり。　昼過ぎからの曇天は、日が沈む頃には叩きつけるような豪雨へと変わっていた。大粒の雨を伴う強風が洗面所の小窓を揺らしている。
　しとどに濡れた髪をタオルで拭きながら、ダイは細く開けた窓から厚い黒雲を窺った。今日は一日快晴との予報だったため、すっかり油断してしまっていた。外に干した洗濯物は全滅で、傘を持たずに外出したダイも濡れ鼠である。
「じいちゃん、怒るだろうなぁ」
　同居する祖父ブラスの怒り顔が目に浮かぶ。町内会の会合があると言っていたが、そろそろ帰宅する頃合いだ。洗濯物は仕方ないとは言え、全身ずぶ濡れの姿を見られたら最後、家の中なのに雷を落とされてしまう。注意力が足りない証拠だと、いつものように孫の手でぴしりとはたかれてしまうだろう。

2021.12.11「不死身の長兄」web拍手お礼画面⑩　ぼんやりと目を開けると、まだ、体は重く、けだるい疲れが残っていた。
　いまは何時だろうか。朝になったのか。
　あれから、どのくらいの時間が経ったのか。
　自分の置かれた状況を把握するのに時間がかかった。
　少しだけ、目を動かしてみた。
　私の隣に、ぬくもりがある。
　私と同じベッドの上に寝かせられた、その小さな温かさを感じ、私は、胸がいっぱいになった。
　よかった。夢じゃなかったんだ。
　私が目をさましたのに気付くと、ベッドの脇に座っていたヒュンケルが、小さな声で私に呼びかけてきた。
「マァム。目が覚めたのか？」
「うん。」
「無理をするな。眠れる時に眠っていた方がいい。
　・・・まだ、この子も眠っている。」
「うん・・・。」