大キライな緑の瞳

　選ばれたアイツと選ばれなかった僕の違いはコピーが成功したからと言うだけじゃない。ヴァンの手の内で上手に躍れるかどうか、従順な犬でいられるかだ。
　そして奴は導師イオンに成る事に成功した。
　出来損ないの僕と違って、堂々とオリジナルとすり替わった。ヴァンの思惑通りに進む駒として。
　導師イオンは預言〈スコア〉を与え続ける。定められた通りに。誰も導師の行いに疑問を持つ者はいなかった。あのヴァンでさえ、裏切られるまで反抗の意志を示すなんて思ってなかった筈だ。
　唯のレプリカに何が出来ると。
「大人しくしてればよかったのに」
「無理ですよ、ルークと会ってしまいましたからね」
「会いに行ったの間違いじゃないの？　ヴァンの野望を潰せる奴を探すために」
「さあ、どうでしょう」
　イオンはにこやかな笑みを浮かべる。態度は落ち着いてて食えない、物静かな口調ながら貫禄があった。今まで導師を演じ続けてきたのは伊達じゃないってワケだ。
　その余裕が気に食わない。
「アンタの反抗も捕まったからここでおしまい、全てはヴァンの計画通りに進むワケだ。何もかも無駄だったんだよ」
「……無駄なんかじゃありませんよ」
　イオンは捕まった。監禁されて、今まで通り預言を詠み、導師として一生を終える。それが導師イオンのレプリカの役目。
　強がりを言ってるだけだと思った。
　だけど、
「シンク、僕はヴァンを止める為に預言を詠んだ訳じゃありません。たまたま詠んで、知ってしまっただけなんです」
「……だから？」
「預言を知った以上ヴァンの考えには賛同出来ません、僕はオリジナルのイオンじゃない。オリジナルが賛同していたからと言って、無条件に賛同なんて出来る筈ないんです」
「レプリカ失格だね」
「そうですね……でもねシンク、僕はオリジナルじゃないけど“導師イオン”なんです。導師は人々の為に一生預言を読み続ける、その務めから逃げるつもりは最初から無かったんです。僕のたったひとつの存在意義だから」
　ふっきれたような清々しい顔でイオンは言い切った。まっすぐな瞳で。
　やっぱりコイツは本物の「導師イオン」なのだ。失敗作が持ち得なかった誇りを持って、前を向く。……僕とは正反対の存在。
　その、まっすぐな瞳がどうしようも無くキライだ。
「アンタがどうしようと勝手だけど、僕は、アンタの事キライだよ」
　同じ緑の瞳なのに、まっすぐすぎて、キライだ。
「僕はあなたの事好きですよ、だって僕たちは──」
「……黙って」
　緑色の瞳が労るように微笑んでる。その目を見たくなくて、自分の仮面を外すと、椅子に座ったイオンの顔に押し当てた。
「キライだよ……『イオン』なんか、大っキライだ」
「シンク……？」
　自分の声が泣き声に聞こえて、余計に苛立つ。
　仮面の向こうで困ったようにイオンが微笑んで、細い指が僕の頬を撫でた。

2012.1