初めての〇〇　プロデューサーさんから渡されたカードキーを翳すとカチャ、と軽い金属音が鳴った。
ボストンバッグを片手に2人で部屋を覗き込むと、思いのほか広々としていて思わず顔を見合わせた。

「こんなにちゃんとした部屋を用意してもらえるなんて驚いたな」
「急いで取ったって聞いてたからてっきり手狭なマンションかと思ってたぜ」

　仕事の関係で千葉方面の長期撮影があり、通うのが大変だろうというプロデューサーの計らいで、今日から1カ月ほど俺と信玄はウィークリーマンションで暮らすことになっていた。
　靴を脱いで上がってみると2LDKの広々とした家具備え付けのマンションだった。ベッドも2台あるし冷蔵庫や調理器具なんかも一式揃っている。バス・トイレ別なのも嬉しいポイントだ。

「お誕生日おめでとう！」

　事務所にクラッカーの大きな音が響いて、本日の主役は目を丸くしてぱちぱちと瞬きをしていた。

「びっ……くりした〜〜！！」

　大きなケーキを持った握野さんの姿を確認すると、状況を理解した木村さんは目を輝かせてくしゃっと笑った。

「さあ龍、ローソクを消すんだ」
「一息でいけるか？」

　信玄さんと握野さんが囃し立てるように声を掛ける。
　その様子が仲の良い三兄弟のように見えて、私はくすりと笑ってしまった。

　清澄もどうだ、と握野さんからお声がけをいただき、私は事務所で行われた木村さんの誕生日会にお呼ばれしていた。
プロデューサーさんや山村さん、FRAMEのみなさんに囲まれた木村さんはとても嬉しそうで、見ているこちらが幸せな気持ちになってしまう。

　ふと目が覚めるとよく鍛えられた広い胸筋が視界いっぱいに広がっていた。自分とは違って健康的な色をしている素肌にそっと触れると、引き締まった身体は柔軟性があってどきどきしてしまう。気づいたら腕枕をされていたようで、太くしっかりした腕が私の首裏を支えていた。抱き込まれているため身体は自由に動かないから、自然と彼の顔を見上げるようなかたちになってしまう。大きな夕焼け色の瞳は今は閉じられ、睫毛に縁取られている。きりりとした眉は変わらず、しかしいつも元気に大きな声を発している口は軽く閉じられている。

　(木村さん、寝ているのですね)

軽く己の状態を確認する。自分は行為のあと意識を飛ばしてしまったから同じく素肌のままだった。不快感はないことを察するに後片付けは彼がしてくれたのであろう。いつもやらせてばかりで申し訳ないと思いつつ、彼が優しくケアしてくれていることを嬉しく思ってしまう自分もいる。

事務所での誕生日会はとても楽しいものだった。華村さんと猫柳さんが私の好物をたくさん取り寄せてくださって、スケジュールの合った皆様にお集まりいただき簡単なパーティーを開催していただいた。こんなにも沢山の方に誕生日を祝ってもらえることなど普通に暮らしていたらなかなかないことだと思うと、こうして315プロダクションで仲間に会えて、アイドルをしていてよかったと強く感じる一日だった。鞄の中身はいただいたプレゼントでいっぱいになっていて、それ以外にも紙袋をいくつか持たされている。皆様からのありがたい贈り物が暖かくて、嬉しさで胸が一杯になっているところで、華村さんに肩を叩かれた。

「九郎ちゃん、今夜は予定ないのかい？」

「そうだ清澄！」

自室に木村さんを招いて、ゆったりとした時間を過ごしていたところ、突然彼が立ち上がった。徐ろに鞄の中身を漁り、大切そうに紙袋を取り出す。彼はそれを慎重にこちらに差し出して、瞳をきらきらさせた。

「これ、受け取ってほしいんだ」

木村さんからの期待の籠った視線がなんだか擽ったい。両手でその紙袋を受け取ると、ずしりと重みを感じた。
なんでもない日に贈り物をすることは、私と木村さんの間ではよくあることだった。お互いがそれぞれ別の場所で生活していて、相手に合うかな、とか、これ喜んでくれるんじゃないかな、とか、いろいろな理由で贈り合うことが、いつしか当たり前になっていた。出掛けた先でたまたま見かけた物を通して相手を想うとき、胸のあたりが少し暖かくなって思わず笑みが溢れてしまう。そんな瞬間も愛おしくて、いつしか二人の間で定番のやりとりになっていた。