臆病者の大誤算『…………で、次のシーン。「寧々が台詞を言いながらはける」だな』

「……うん。こんなものかな。ごめんね司くん、迷惑をかけてしまって」

『迷惑かけた、というのであれば、もう少し綺麗に字を書くように心がけた方がいいんじゃないか？』

「うーん、痛いとこを突くねえ」



司くんの言葉に、思わず苦笑してしまう。




今は10時半。
普段であれば、こんな風に電話したりすることはないのだけれど、今回は事情があった。


僕は台本に、演出関係のメモをひたすら書いている。それこそ、台本が真っ黒になってしまうほどに。
あまりに酷い時は新しい台本を用意して、そこに現在確定している演出を書いているのだが。

たまに急いで書いてしまい、自分でも読めない時が発生してしまうのだ。


演出で作りたいものなんかはなんとなくわかるのだけれど、動きに関するものは、別のことを考えながら書いてしまうせいで、自分でも読めなくなってしまっていた。

そうなってしまった時、決まって僕が助けを求めるのが、司くんだった。



えむくんや寧々と違い、司くんは全員の動きを把握しておきたいからと、自分の出番が一切ないようなシーンでも、メモ書きしないといけないものは全部書いていた。

だから、僕が書き漏らしているような部分も、司くんの台本になら書いてある、という訳だ。




『本当、オレがこんな風に書いていなかったらと思うと末恐ろしいな』

「うん。本当に助かっているよ。いつもありがとう」

『……また何か企んでいないだろうな』

「酷いなあ、本当に感謝しているんだよ？」



よよよ……と言いながら、嘘泣きをすると司くんはため息をついた。



『そういうくらいなら、日頃から……っと、すまん、ちょっとミュートする』

「え？う、うん」



そういうと少しの間静かになり、すぐに元に戻った。



『すまん、少し母さんに呼ばれた。すぐ戻るから、このまま繋いでおいてくれ』

「うん、わかったよ」




俗に言う、親フラというやつだろうか？

司くんがそう言ってまた静かになる電話に、僕はくすりと笑いが漏れた。



司くんは、周りの人を本当に大切にしている。

家族も、青柳くんも。咲希くんの幼馴染も、東雲くんも、えむくんも、寧々も。


僕もきっと、その中の１人なんだろう。




でも。

そんな、「大切な人」枠から外れたいと思うのは。

「恋人」という枠に、収めて欲しいと思うのは。





「……流石に、我儘かなあ」


もう二度と、人が離れるなんてことを経験したくないのだ。

伝えなければ、そんな恐怖を味わわずに済む。

でも、伝えなければ、一生その枠に囚われたままなのだ。


こんなの、我儘以外の何者でもない。





僕は、手にしたスマホに、呟くように、思いを乗せる。



「……好きだ」



今はまだ、勇気が出ない。

離れる恐怖と、愛してほしい欲求を比べたら、圧倒的に恐怖が優っている。



「……司くんが、大好きだ」



でも、膨れ上がるこの気持ちも、抑えられはしないから。




せめて、今、この時だけでも。













『…………類？』


ひゅ、と息がつまる。

だが、すぐに呼吸を整えて、その声に答えた。



「っ……ああ、司くん。おかえり」

『すまんな、結構待たせてしまった』

「ううん、気にしないで。そんなには待ってないし」



よかった。話せている。
僕は、「何時も通り」だ。



『そうか？なら良かった。折角だし、このまま少し演出案を練るか』

「あ、それいいね。それなら、一番最初のえむくんの登場シーンだけど……」



司くんの声に答えるように、台本の該当のページを開く。







そう。これでいい。

僕の気持ちは、一生出てこなくていいんだ。




司くんの傍にいれるのなら、それで。





























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『……それじゃ、おやすみ。司くん』

「ああ、おやすみ！」



ぷつり、と切れたそれに充電器を指して、サイドテーブルに置く。

そして、ばったりとベッドに倒れ、そっと頬に手を当てる。



自分の手にも伝わるくらい、顔は真っ赤になっていた。





類は、気づいていない。

ミュートをしていたから、類からはオレの声が聞こえない。



でも、オレの方からは、類の声が聞こえている。

そしてオレは、「ワイヤレスイヤホン」をしていた。


つまり、離れていても、類の声は聞こえていた訳で。




初め、聞こえてきた独り言に、類はそのことに気づいていないのかとは思っていたが。

その後に突然聞こえてきて告白に慌てるオレを、母さんは不思議そうにしていたけれど。

とりあえず用は済ませて、ミュートを解除しようとした時、気づいた。



類の声が、悲痛に漏れていたことに。



だから、とりあえず聞いていないていで話を進めたけれど。




（合っていたみたい、だな）



オレが普通に戻ってきたことで、安堵したような声でそのまま通話を続けていたのを見る限り。

オレに伝える気は、さらさらないのだろう。





（……まあ、今はいいか）


なんだかんだ、オレも類のことは恋愛的な意味で好きなのだ。

でも、そっちがそんな風に隠してくるのであれば。



（沢山メロメロにさせて、我慢できなくなってから、告げるだけだ）



まあ、ちょっとした意地悪だ。

いつも翻弄される側だから、それくらいはいいだろう。



そう思いながら、そっと布団に潜り込んだ。















それから、数ヶ月もしないうちに、我慢できなくなった類に、押し倒されながら告白され。


それを待ってたと言わんばかりにキスをして、ネタばらしと告白の返しをして。




暴走した類にその日のうちに頂かれる、なんてことになるのは。

また、別のお話。