ともしびを手に　4安慶に向かうべく結託をした二人は、段取りを詰めながら機会を待った。そして二ヶ月が過ぎた頃、江楓眠が清談会で不在の間に夜狩に出ることになった。
夜狩を願い出たのは雲夢の西に存在する木蘭山、その麓にある荘からであった。
山に住まう妖怪が、麓の荘まで降りてきて悪さをするので退治に赴いて欲しいと訴え出る話を江澄は聞きつけると、魏無羨と共に虞紫鳶へと妖怪退治に名乗りを上げた。
腕を上げたいと願い出る二人に虞紫鳶は、二十人の門弟を付けるならばと許可を与えた。
そして江澄が門弟を引き連れる形で蓮花塢を出発した一行は、日がある内に木欄山に到着すると、その日のうちに妖怪は見事退治されたのである。
だがその日のうちと言っても、退治を終えたのは夜もすっかり更けた刻限だ。蓮花塢に戻るのは翌日となり、その日は木欄山の荘に宿を取ることになった。

　夕食後、江澄は客坊に留め置かれた。
　藍曦臣がわざわざ足を運んでくれるという。
　今までであれば寒室に招かれたはずだ。
　江澄は己の腕をさすった。
　机上に置かれた茶をすする。
　寒々しく思うのは気のせいか。落ち着かない。
「お待たせして申し訳ない」
　もう亥の刻になろうかという頃になって、ようやく藍曦臣は顔を見せた。
　江澄は腕を組み、むっつりと黙り込む。
　これは遠ざけられようとしているのか。
「ご用をおうかがいしましょう」
　いつか聞いた言葉だ。
　江澄はこめかみのあたりを殴られたような気分だった。
　藍曦臣は穏やかな笑顔を顔面に張り付けて、あのときは感じられた切迫感もない。
　たとえ自分が悪かったのだとしても、こんなふうに、他人のように、扱われるいわれはない。

タイトル未定2あれから数日。
含光君から『先日のことで今一度雲深不知処まで来て欲しい』という旨の書簡を受け取った。もちろん、自分がしたことの後始末はつけるつもりで承諾し、それなりに雲深不知処を騒がせたのだからと、土産物を携え、さらには自身が戒鞭に打たれるつもりで数日仕事をあけてもいいように手配をした。そうして訪ねた雲深不知処で、俺は今沢蕪君と顔を合わせている。

－何故？

いや、確かに詫びは入れると言った。しかし、呼び出したのは含光君だ。それならば、まずは顔を合わせるのは含光君であるのが筋のはず。だが、その肝心の含光君は所用で不在とのこと。呼び出しておいて、何故。沢蕪君は、確かにここ藍家の宗主だが俺は仙督である含光君に呼ばれたのであって……などと、疑問は浮かんではいたが、はたと、先日のやらかしはこの人に対してであった分、詫びを入れるのなら直接この人に対してだと思い直し、飲もうとしていた茶を卓に置き姿勢を正す。

【現AU曦澄】再会「阿澄……？」
「母上……？」

交差点ですれ違いざまに目を見開いた。
視線の先にはよく似た顔があった。浮かべている表情までまったく同じ、驚愕の色をしている。
思わず足を止めたのも、双方同じ。
「……」
「……」
よく似た二人。誰もが血縁者と思うだろう二人は、けれど、今生においては血の繋がりはなかった。
親子であったのは遠い前世でのこと。

***

ここじゃなんだから。どこか近くの喫茶店にでも。
藍曦臣に促され、いつまでもこんなところで突っ立っていても通りの邪魔だろうと、場所を移した。

「阿澄、なのね」
「はい。母上もお元気そうで何よりです」

近くにあった喫茶店に入り、ぎこちなく再会の挨拶を交わす。現世の名を明かしつつ、互いに馴染みのないそれよりも、前世の名で呼び合うことに同意する。