作麽生「君は、何を食べたんだい？」





　田舎と都会のあいなか程であるその街は、その日も平和だった。
　朝日が昇り、そして沈む当たり前さとともに穏やかさが共存するそこで、人々と僅かにいる人外はただ平凡に日々を暮らしている。
　そんな街の小さな花屋にて、学生アルバイトとして勤める彼女もまた、いつも通りに働いていた。花達の状態を確認し手入れをする彼女の耳に、カランとドアベルの鳴き声が届く。
　既に太陽も沈んでおり間もなく閉店なのだが──とは勿論口には出さず、彼女は笑顔で立ち上がった。口内で溶けて小さくなった飴を上手く転がしてから、その薄紅色した唇を開く。
「いらっしゃいませ」
「やぁ、こんにちは、お嬢さん。閉店間際に申し訳ない。黄色い薔薇は、こちらで売っているかな？」

Happy☆School☆Life編（治日①）　きりーつ、気をつけー、礼。
　のんびりとした声でかけられた号令を聞くやいなや、私は机の脇にかけていたリュックサックからすかさずお弁当を取り出した。手のひらより大きい赤い二段のお弁当箱は、今日もずっしりと確かな重さを訴えている。

「あっ、まーたフライングでお弁当食べようとしとる！」

　声をかけたのは、クラスで一番仲のいい友達だった。その一部始終を目ざとく見ていたのだろう、けたけたと笑ってからかわれる。余計なお世話だ。
　スクールバッグを片手に寄ってきた彼女は、空いていた私の前の机を私の机にくっつけて、そのまま座る。私は箸を片手にしっかりと弁明した。

「やって、もうお腹ぺこぺこやし！」

「わかっとる、わかっとる。今日は早弁我慢したんやろ？」

「どうしたの悠仁」
悠仁が急に立ち止まったせいで、数歩先を進んでいた五条が振り返った。
悠仁の心臓は激しく鼓動を打ち爆散秒読みに入っている。
言うか言うまいか、悠仁はもうずっと頭を悩ませていた。しかしこれ以上黙っているのは無理だという考えに至った。
任務帰り。もうすぐ日付が変わる頃、まだ開いているラーメン屋に入って、共に腹を満たした。店を出ると、火照った肌に夜風が気持ち良かった。
人気の無い遊歩道を並んで歩いているうちに、気持ちが込み上げてきて、声に出さずにはいられなくなってしまった。
「俺、五条先生のことが好きなんだ」
心臓がこんなにも速く打つのは初めてのことで、それなりに死線を越えてきたつもりだったけど、それとこれとはまた別なんだなと悠仁は思った。