鶴月SS赤い賜物

　ロシアのご婦人の話を聞く月島は、自分より大柄な相手の伝えんとすることを理解すべく上目遣いで懸命に聞き入り、ウンウンと頷いたり、首を傾げたりしている。やがて一言、二言、月島が言うことに婦人がニッコリと微笑み頷くと、月島もホゥと安心の溜息をついてクルリと鶴見の方へと振り向いた。
　語学の習得は実践が手っ取り早い。とはいえ、けしてそれが容易だというわけではない。見知らぬ土地で、よくここまでやってこれていると思う。私の、ために……。近付いてくる月島の瞳はいつも通り禁欲的だったが、隠しきれない達成感を滲ませていて、思わず微笑みが零れる。
「この町の名の由来について聞けました。エカテリノダール、つまりエカテリーナの賜物……この地を与えた過去の皇帝の名にちなんだ呼び名です」月島は淀みのない明瞭な声でそう言った。鶴見がコックリと頷く。

クランの猛犬　クー・フーリンは部族の総体の名前で、ある年若いクー・フーリン（ランサー）がクー・フーリンの村に住んでいた。野生そのままのような生活で、狩りをして暮らしを立てていた。

　ランサーはある日外部の人間アーチャーと出会う。クー・フーリンは外部の者と関わらず、クー・フーリン同士でだけその武を磨いてきた。アーチャーは名の通り弓の名手で、あらゆる武芸に精通するクー・フーリンと言えどランサーでも弓では敵わない腕前だった。

　アーチャーとランサーは互いに気のおけない仲となったが、それも長くは続かず、国で戦が起きるという。
　帝国軍の軍の通り道にクー・フーリンの村がああると知ったランサーは、アーチャーにも黙って、進軍を止めるため単身出て行ってしまう。