​───────カツン。

綺麗に結われた銀色の髪、しなやかさが映えるドレス、そして紅のヒール。
仮面越しでもすれ違う人々を虜にするのは、何を隠そう潜入捜査として女装したレッカだ。

「おい、潜入のわりに目立ってないか」
「ハッ、バレなきゃいーんだよ」
「……まあいい。目立つ行動はするなよ」

相手役として隣にいたカイと打ち合わせ通り一旦離れたレッカは会場内を歩き、目当ての人物へと近づこうとする。いや、近づこうとした。

「失礼、そこのお嬢様」
「……何か？」
「突然すみません。どうしても貴方とお話がしたくて」

ターゲットまでもう少しという所で邪魔が入る。適当な理由をつけて離れようとしたが、相手の男はしつこく、中々退いてくれない。

連絡を受けたレッカがアンドロイドを目にも止まらぬ速さで殲滅して向かった先には、真っ赤に染ったカイがいた。
「レッ、カ…か？」
「カイ……！」
隊員が必死で手当をしているものの、それよりも早いスピードで出血が進んでいく。血の量から見て、もう助かる見込みはほぼないと言っていいだろう。
「なんっ、で来たんだよ…」
「来るに決まってんだろうが！オレ様のいないところで勝手に死にやがるなんて許さねぇからな！」
「お前、うるせぇよ…」
「つーかテメェ喋んじゃねえよ、傷ふさがらねぇだろうが」
「どうせ、もう塞がらねぇよ。お前だって…見れば、わかるだろ」
「うっせぇ！喋んなって言ってんだろ！！」
いつもなんだかんだ冷静なレッカが動揺しているのは珍しい。カイは自分の事がレッカをそうさせてるのだと思うと少し嬉しくて笑ってしまった。

「タケル様、この者の処分如何致しましょう」
先程までタケルに向けていた笑顔は姿かたちもなく、殺意の感情のみがそこにあった。
「そうだな…、おい漣」
「…………」
「ふ、生意気だな…だがそこが気に入った」
「タケル様…？」
何も返答をしない漣に怒ることもなく不敵な笑みを浮かべる。そのことを不思議に思った家来はタケルに声をかけた。
「コイツの処分は私のペットになることだ」
「は、」
「何を……？！その者はタケル様を殺害しようとしたものですよ！生かしておく訳には……」
「なぁ、誰に口答えしてるんだ？」
笑顔のまま、しかし有無を言わさせないその威圧感。家来は顔を青くして頭を下げる。
「もっ、申し訳ありません！！お許しを…！」
「…まあいい。今の私は気分がいいからな、1度は見逃してやる」

クローはただ一点を見つめていた。クローが知らない誰かと楽しそうに話すファングを。
恐らくターゲットかそれに近い人物なのだろう。そう頭では理解していてもファングが自分以外に笑顔を向けるのは気分がいいものではなかった。
仕事の邪魔をしてセブンに怒られる訳にもいかなかった為しばらく眺めていると、ファングと話していた男が必要以上にファングに近付いているのが見えた。よく見たら腰に手を回そうとしてるではないか。
「ねぇ」
我慢の限界がきたクローがファングの腕に絡む。ファングは顔には出さなかったものの、目はなんで来た、とクローに向けていた。
「まだ、お話するの…？」
幼めの顔を利用して庇護欲を誘うように話す。ファングはため息をつくのをぐっと我慢して男に視線を戻す。

​───────カツン。

綺麗に結われた銀色の髪、しなやかさが映えるドレス、そして紅のヒール。
仮面越しでもすれ違う人々を虜にするのは、何を隠そう潜入捜査として女装したレッカだ。

「おい、潜入のわりに目立ってないか」
「ハッ、バレなきゃいーんだよ」
「……まあいい。目立つ行動はするなよ」

相手役として隣にいたカイと打ち合わせ通り一旦離れたレッカは会場内を歩き、目当ての人物へと近づこうとする。いや、近づこうとした。

「失礼、そこのお嬢様」
「……何か？」
「突然すみません。どうしても貴方とお話がしたくて」

ターゲットまでもう少しという所で邪魔が入る。適当な理由をつけて離れようとしたが、相手の男はしつこく、中々退いてくれない。

連絡を受けたレッカがアンドロイドを目にも止まらぬ速さで殲滅して向かった先には、真っ赤に染ったカイがいた。
「レッ、カ…か？」
「カイ……！」
隊員が必死で手当をしているものの、それよりも早いスピードで出血が進んでいく。血の量から見て、もう助かる見込みはほぼないと言っていいだろう。
「なんっ、で来たんだよ…」
「来るに決まってんだろうが！オレ様のいないところで勝手に死にやがるなんて許さねぇからな！」
「お前、うるせぇよ…」
「つーかテメェ喋んじゃねえよ、傷ふさがらねぇだろうが」
「どうせ、もう塞がらねぇよ。お前だって…見れば、わかるだろ」
「うっせぇ！喋んなって言ってんだろ！！」
いつもなんだかんだ冷静なレッカが動揺しているのは珍しい。カイは自分の事がレッカをそうさせてるのだと思うと少し嬉しくて笑ってしまった。

reservedシャツに腕を通す。ネクタイを締める。ルーティンと化した流れでカイの身支度は完了する。仕事柄緊急呼び出しも珍しくないから、いちいち準備に時間をかけてはいられない。

「おい起きろ。いつまで寝てるんだ」

未だベッドの中のレッカへ声をかける。まだ覚醒していないのかと思いきや、案外ハッキリと揶揄いを含んだ笑いが返ってきた。

「抱いた翌朝にかける言葉がそれかよ。そんなんじゃモテねえぞ」
「うるさい。早く支度しろ」

へいへい、と雑な返事をしながら起き上がるレッカの肩に解かれた銀髪がさらりと流れる。髪留めどころか、一糸まとわぬ裸体。昨晩、カイが散々触れて、抱きしめて、貪った身体。気まずさにカイはあからさまに目を逸らした。レッカは辺りに放り投げられていた服を拾っては身につけていく。

【1/29とらきば冬まつり】マダマダ・トチュウ【サンプル】　３１５プロの社用車の窓は少しだけ開けられていた。
　夏は盛りを過ぎ、早朝は涼しさが感じられる。半分ほど開けた窓の外に目をやる大河タケルが深呼吸すると肺の中は冷たい空気で満たされて、滑り込んだ涼風がタケルの前髪をそよと撫でた。
「暑かったり寒かったりしませんか？」
「ちょうどいいッスよ」
　運転席のプロデューサーの問いかけに助手席の円城寺道流が返事をし、後部座席のタケルはうなずく。窓から顔を離して隣を見れば、牙崎漣はうとうとともう片方の窓辺に寄りかかっているところだった。
（……静かでいいな）
　思いながら、タケルは鞄の中から分厚い冊子を取り出した。
　映画『アンダーエッジ』のオファーを受けたのはつい先日のこと。ヴォクサーの役のイメージを掴むためにも台本は読み込まなければいけないと、タケルは冊子のページを繰る。