新たな日「おはようございます！」
「竈門少年！待っていたぞ！」
「すみません、早めに来たつもりでしたが…お待たせして…」
待ち合わせの場所へ訪れた炭治郎は予定時刻よりも早く着くように来た。つもりだったが、それよりも早く居た先客に元気良く挨拶をした。
「気にするな、俺が早く来ただけだ！」
「でも…」
「問題ない。さぁ、時間は限られているんだ。早速始めよう！」
「は、はい！」
今日から炭治郎は煉獄に稽古を付けて貰う事になっていた。初日から待たせてしまい申し訳無さを感じるが、そもそも予定時刻は朝の八時、現在は六時である。
「お願いします！」
「うむ！何処からでもかかって来なさい！」
あの手この手と向かって行くが全然相手にならない。さすが柱だ、と天井を見ながら感心していた。

レーヌ・ド・クーヌの甘い罠　夕方よりは夜に近いような時刻。杏寿郎はいつものように、仕事帰りに「pâtisserie rose」に足を運んでいた。
　そこは小さな洋菓子店で、繁華街からはやや離れたところにある。roseはピンク色、という意味だが、そんな名前とは裏腹に店の内装は木目調のシックな感じで、黒と茶色も看板も小さくて、一見地味な感じの店だ。置いてある種類も少なく、低めのショーケースとその上に焼菓子が少しだけ。なんだか寂しい気もする。
　でも「規模の大きな店はそれなりに商品を置かないと見栄えが悪いが、日持ちしない生菓子をたくさん作るのはリスキーなんだ」と、ピンク髪の若い店主が言っていた。菓子は基本的に彼が一人で作っているらしいから、言われてみればなるほど、と思う。