【何でもない日のプレゼント】　人間、暇が極まると何をするか分からない。

「いっぱい作っちゃったな……」
　目の前に広がるのは、二十を超える数の白い塊。
　百円ショップで買ったシリコン製の方で作られたそれらは、可愛らしくも星の形をしている。
　暇人の閃。暇人の遊び。
　僕はたった今まで、夢中で手作り入浴剤を作っていたのである。
　非番というのは、日々怒涛のように働いている僕には少し持て余すものである。
　ヨーコさんの円盤を見るのも良いが、たまには別の趣味でも探してみようかと検索してみた結果、手頃な材料で簡単に出来るという入浴剤を作ってみたのだ。材料はシリコン型以外は全てドラッグストアで買えた。
　手作り入浴剤は重曹、クエン酸、片栗粉を霧吹きの水を吹きかけながら混ぜて型に入れて固めれば完成だ。乾燥に一日ほどかかるから、さっき作ったこれらはまだ完成と言えないかもしれないが、あとは放置すれば完成なので完成ということにしておこう。

【栄養にオキシトシンも追加で】　最近、衰えを感じる。特に肌とか。
　よくは知らないが、何歳からかお肌の曲がり角だと女性たちが話しているのは知ってるが、それが三十路なのだろうか、と痛烈に実感している。
　だって隣にいる降谷さんの肌はピッチピチなのだ。きっと水もパッと弾くし、触れば弾力があってもちもちしていることだろう。
　しかし羨ましいかと言われると……ちょっと悩む。
　僕は男だから、そこまで美意識がある訳では無いし。でもかといって"老い"を感じるのはいい気がしないのだ。
　まあ、肌以外は一応鍛えてはいるから、体力面には自信があるのだが。
　悩んでいると言えば悩んでいるし、悩んでいないと言えば悩んでいない。
　なんとも曖昧な思考。

【捜査備品とチョコレート】　殆ど男しかいない職場のバレンタインなんてあってないようなものだ。
　いや、同性が好きな者はドギマギするだろうが、どちらかと言うと公安部のフロアの雰囲気はギスギス、イライラしている。
　中にはパートナーがいる者もいるのだが、そのパートナーに仕事で会うことが叶わなければイラつきもするだろう。
　せっかくのバレンタイン。恋人たちの日。
　別の日に埋め合わせすればいいと思いもするが、やはりイベント当日というものは大切なものなのだ。

　そんなバレンタインが今週末にある。金曜日だ。普通の仕事に就いている土日が休みの者ならば、金曜日がバレンタインだなんて浮かれても仕方の無いことだろう。だって翌日翌々日は休みで、めいいっぱいパートナーとの時間を過ごせるのだから。

【ツルツルのみかん】※そしかい後


「降谷さんお一ついかがですか？」
　僕の家のこたつで風見と一緒にぬくぬくする。
　たまの休みを恋人と合わせてのんびりするというのはいいものだ。まあ、警察官という仕事柄や立場上、完全にオフにすることは出来ないが、自宅で酒も飲まずにのんびりするくらいは許されるだろう。
　風見は僕の向かい側に座り、一生懸命みかんの筋取りをしている。筋にも栄養が……という話は前にして喧嘩になったので口には出さない。
　みかんは今日風見と過ごすと決めてからスーパーで袋入りのものを買ってきていた。こたつにはみかんだから、という安直な考えだが、風見も喜んでくれたからいいだろう。
「貰おうかな」
　みかんの袋は風見が独り占めしている。というか、僕はあまり食べないからこたつに入った時にひとつ貰って食べたので、袋ごと風見に渡したのだ。あれからしばらく経ったしもう一つくらい貰ってもいいだろう。

【家族認定】「はい風見、好きな時に来てくれ」
　例の組織が片付いて、降谷さんも僕も昇進して少し接点が薄れてきた頃。
　偶然会った降谷さんにそう言って渡されたのは、どこかの家の鍵。降谷さんから受け取ったその鍵を、僕は頭にハテナを浮かべながら見つめる。
　なぜ鍵を渡された？　というかどこの鍵だ？　最近の捜査で、そういった物件はなかったはず……。
「すみません、どこの鍵でしょうか……」
　怒られる事を覚悟してそう聞けば、しかし降谷さんは眉間に皺を寄せて説教モードに入る訳でも無く、あっけらかんと答えた。
「僕の家の鍵だ」
　……降谷さんの家の鍵？？　あ、新しいセーフハウスか？　そういった話は聞いていなかったが、どこか借りたのかもしれない。でもなぜ僕に……。

【半纏は無防備感をプラスする】　三が日が終わった翌日、風見に頼んでいた捜査備品を持ってきてもらった。
「悪いな年始早々」
「いえ、仕事のうちですし」
　ニコッと笑った風見は外が寒かったんだろう、鼻の頭が少し赤くなっている。室内にはストーブがついているからと風見はコートを脱ぐが、それでもそこまで室温は高くしていないので、風見にとっては寒いだろう。
　ちなみに僕は平気だ。
「良かったらこれを着るといい」
　そう思って半纏出してきた。濃い緑のそれは僕用だが、風見を思い浮かべながら買ったものだ。
　風見はありがとうございますと嬉しそうに受け取ると、いそいそと半纏を着込んだ。
「ふっ。ロイヤル力ティーみたいだな」
　スーツに半纏。そのギャップがなんだか洋食に和食をプラスしたみたいで面白かった。

夜が明けたら（降風）〝バーボン〟というのは、とある国際犯罪組織のネームドである。この組織では、その働きが認められると酒を由来とするコードネームを与えられるのである。つまり、バーボンと呼ばれる男は、何らかの功績によって組織に認められ、コードネームを得て組織幹部の仲間入りをしたということだ。であるからして、当然、この〝バーボン〟も犯罪者である。組織内での立場は探り屋。つまり情報屋であり、彼の握る情報は明日の天気からとある政治家と暴力団幹部の親密な関係まで多岐にわたる。バーボンの持つ情報は、当然のことながらある日突然降って湧いたものではなく、彼があの手この手を駆使して集めたものである。その方法は正攻法もあれば搦め手もあるし、まっとうな手段もあれば人にはとても言えないようなものもある。