遅効性ラブレター　お屋敷に飾るための花を受け取りに、朝一番に庭師のエランのところに行く。それがメイドであるスレッタの日課だった。
　玄関、食堂、ご主人様の執務室。それぞれの部屋に似合った花々を選んで手渡したエランは、最後に一輪。そっとスレッタの髪に花を差してくれる。お屋敷用のものとは異なる種類の、スレッタだけに選んでくれた花。
　いつだったか、「こんな綺麗な花をエランさんに毎日選んでもらえるお屋敷がちょっと羨ましいです！」と言うスレッタを見て、その次の日から彼が渡してくれるようになったのだ。
　最初はわがままに付き合ってくれたことに申し訳ない気持ちがあったけれど。自分が渡したいのだから気にしないで欲しい、というエランの言葉についつい甘えてしまって、今では毎朝の楽しみになっている。

またその手をつなぐ日まで(後編)【5】
　
　それはまだ、妖精との付き合いがもっと身近なものだった、遠い昔の話。
　魔法使いの街では、自慢の杖を楽器がわりに一振り二振り旋律を奏で、蜂蜜酒を飲むのが仕事終わりのたのしみだった。
　ある夜のこと。その陽気な音楽につられた動物が森から一匹二匹。妖精族が一翅二翅。みんな集まり歌に加わった。
　歌は次第に大きく賑やかに、遠くの谷まで届き、最後は竜の子までもが空から屋根に降りてきて。しかし、その大きさにびっくりした三角屋根は耐えきれず、がらんごろんと崩れてしまった。
　それからはどんな種族のものも必ず門から『ノック』して入ってくるようにと、空に森のとばりの魔法がかけられた。街の入口にはどんな大きな隣人も入ってこれるように間口の広い門柱と、どんな小さな動物でも入れるように、ベルの代わりの古びたバケツ。

また手をつなぐ日まで(中編)【3】
　
　ネズミいわくの市場、数々の露店が立ち並ぶ噴水広場。数少ない、魔法使いだけが暮らす街であればこそ、なのだろうか。そこには、探せばなんでも見つかりそうなくらい多様な品物で溢れていた。
　色とりどりの装飾品で煌めく敷布の上には、貴婦人の姿を写し、道ゆく人に語りかける手鏡。
　薬屋と思われる店先には、珊瑚を蓋のかわりに差し込んだ、貝殻形の上品な小瓶。
　隅の屋台では、中の具材が煮上がるたびに、鈴の音で歌って知らせるシチュー鍋。
　どれも、人の少ない故郷から出てきたばかりのスレッタの好奇心をかき立てるような不思議なものばかり。一方で、この街との行き来が盛んな学舎に通うエランにとっては、すっかり見慣れた光景なのだろうか。少年は店先の品にはまるで気に留めるそぶりもなかった。だというのに。

また手を繋ぐ日まで(前編)【0】
　
　女の子は、まるで風と遊ぶみたいに自在に空を駆けていた。
　
　箒に跨って高く高く空を飛んでいく女の子。その軌跡をみながら、エランは箒星の名の由来を思い出していた。エランたち魔法使いの間では、箒星や流れ星は、身隠しの術をかけ忘れた迂闊な魔法使いがかつて魔法を使わない人間に見られてしまったのだというのがよくある冗談だった。
「へえ、ずいぶん腕が良い」
　隣に立ったのは同じ学舎に通う同級生、シャディク・ゼネリだった。
「不安定な状態で空気抵抗軽減、高度維持、同時処理は負荷がかかる上魔力消費も激しいのに。しかし、移動用の抜け道も使わずに箒でなんて、今時珍しいな。まるで――」
「御伽話の魔女みたいだ」
　現代の魔法使いがこの時代に生存適応するために捨て去った、かつてのあるべき姿。

相談料はカフェラテ一杯　朝起きたらカフェラテの気分だった。
　特にあれがいい、社内のラウンジにあるコーヒーショップのミルク感が強くなくてエスプレッソの苦味がしっかり出ているやつ。ただここで問題がひとつ。あの店舗は一般社員も出入りする場所にあるということだ。
　影武者を学園に送りこんでいる手前、エラン・ケレスは当然だが社内にはいないことになっている。
　普段ならメールひとつで手配させれば大抵のものは手に入るが、出来立てのコーヒーのようなものは、使い走れる人間がそばにいる時でないと難しい。おまけに『俺』についての事情を知っている、機密情報への権限持ちでないとならないという条件付き。
　寝ぼけ眼で携帯端末を操作する。社員の共有スケジュールを見て、ため息をついた。今日に限って出払っているやつの多いこと。ついでにメールボックスをチェックすると、仕事に関する連絡がわんさか溜まっていた。