【レイチュリ】明日の僕もどうか愛していて 1　明日にはきっと僕は君のことを忘れている。


　ああ、早く。早く終わればいいのに。
　今日もまた閉め忘れたカーテンから差した陽の光で目を覚ます。朝の透明なきんいろの光の中で瞼を開くのは孤独を確かめることによく似ている。そこにあるのは自分ひとりだけの体温で、ひかりの中にいてもそれに自分の輪郭が溶けることはない。
　アベンチュリンは枕元に置かれた端末に手をのばす。
　液晶に表示された今日の日付を確認する。僕の記憶が確かなら、三日飛んでいる。
「僕は今回も死ねなかったのか」
　ぽつりと零した言葉も朝の光の中に落ちて溶けてどこかへ行ってしまう。
　ベッドから抜け出して、ひた、と床に裸足の足を着ける。痛みはない。洗面所で鏡を見れば記憶の中と寸分変わらぬ姿かたちのままの自分がいる。平均的な男性より幾分小柄で痩身のからだ、窓から差していた光に似たきんいろの髪、そこから覗くピンクと水色のまるい瞳、首元には奴隷の証である焼印。鏡で自分の体を隈なく確認してみたけれどひとつとして傷痕はなく、だから今回も僕は前回の自分がどう死んだのかがわからない。何度死んでもどうしてか、死んだときのことは思い出せないのだ。

【レイチュリ】ANSWER 2「雨は嫌い」
　天気予報がそれを告げるとき、任務先で急にそれに降られたとき、朝目が覚めて窓硝子をそれが叩くとき、彼の横顔は憂鬱そうに翳って、いつも喧しいだけの口は静かになる。
　いつもに増して薄っぺらな笑顔ばかり浮かべるようになるか、それすらもしなくなって明らかに機嫌が悪くなる日もあった。雨の夜は夢見が悪いのか決まって魘されているか、最初から諦めたように眠らずにベッドの端で膝を抱えるように丸くなっている。一緒に眠ることに慣れてからもそれだけはしばらくのあいだ変わらず、そのうちに雨の日だけは彼の方から僕の腕の中にするりとやって来ておとなしくそこに身を委ねるようになっていた。
　一緒に暮らし始めるより前、まだ自分の中で彼の存在がどういったものであるか理解するよりも先に体の関係を持つようになっていた頃、いつも悪態ばかりの彼が雨の日だけは「もっと」と縋るように何度も求めてきていたことに気付いたのは最近になってからだ。

レイチュリ / 特別であるということ「んーーーー……」
　アベンチュリンは本日何度目かになる携帯端末のアラームを被った毛布の中から手をのばして止める。アラームは余裕を持って設定してあるから時間はまだある、けれど。
　跳躍航路を使うことのできない辺境の星での長期任務からピアポイントへ戻ったのが昨日の夜遅く。帰宅したのは明け方で、シャワーを浴びてベッドに潜り込んで数時間。今に至る。
　今日を含め二日間程休暇を与えられており、いつもならばベッドから出たりなんてしない。ましてアラームをかけて眠るなんて。
　いつもと違ったのは、今日は昼過ぎからレイシオと会う約束があること。
　それも、彼の恋人になって初めてのふたりで会う休日だ。
　どこへ出掛けよう、とか、何を食べよう、とか、何を話そう、とか。

【レイチュリ】ANSWER 1■失踪したアベンチュリンと、彼から数年越しに届いた手紙を頼りに銀河の果てまで会いに行くレイシオのはなし
■「さよならだけならいくらでも」「セミダブルではすこしだけ狭い、愛だとか」「Happiness」同軸。単体でも読めます



　ねぇ、もう終わりにしよう僕たち。

　それはとある晴れた日曜日。
　昨日とよく似た今日が連綿と続いて、彼がここにいる幸せなそれがこのまま死ぬまで続いてくれたなら、と、願っていた矢先のことだった。
　昨晩も朝までベッドの上で互いのすべてを欲するように求め合って、そのまま昼前まで一枚の毛布の中、体温を分け合って眠った。
　そうして目覚めた先でそんなことを言うのだ。
　僕は柄にもなく少しうろたえて、ただ目の前のそのひとをじっと見つめることしかできなかった。

夜明け前「貴殿夜はいつもどうしているんだ？」
「む？」
　口いっぱいに朝餉の米を夢中で掻き込んでいたまるい瞳がこちらへ向く。
　俺の暮らす長屋は数日前からセイバー ―― 目の前で美味そうに朝餉を平らげる小柄の、黙っていれば女子と見紛うほどにうつくしい男、が寝食を共にしている。
　彼は英霊、サーヴァントという存在であり人の身ではない。そして彼のマスターに選ばれた自分は彼と運命共同体、つまりは一蓮托生になるのだという。
　当たり前のように俺の長屋で生活を共にし始めたセイバーに戸惑いながらも翌朝にはひと晩にして変わってしまった何もかもに対して、それがずっと続いてきた事柄であったかのように受け入れられてしまっているのだから自分も大概なのかもしれない。本来なら名前すらも知らない、どこの誰であるかもわからぬ者を家に入れるほど不用心でもなければお人好しでもない。生活にそんな余裕もない。

🗿🦚未満。CO-OP型脱出　硬い地面に足がついた。
　強制的な空間転移を終えたとてつもない不快感に頭を押さえてゆっくりと目を開く。今立っている場所は研究所のようで、石造りの部屋には見慣れない装置や本が散らばっている。人が居るような気配はない。だが長年放置されたというほど埃や砂を被ってもいない。
　さて、とアベンチュリンは頭が正常に働いているのか状況を整理する。
　カンパニーの人間が数名行方不明になった原因である奇物の回収と行方不明者の捜索部隊に何故だか戦略投資部のアベンチュリンが同行することになった。詳しい事情は聞かされていない。スケジュールが空いたところに不意に上から命じられて断る余地もなかった。
　ビーコンが途切れた場所で奇物を発見した途端、体が意識ごとどこかへ持って行かれてしまったのだ。その場所がここだということは理解できた。