「だから、君がここに開けたくなったらいつでも言いに来なよ。なんたってそこいらの医者より上手いと評判だからね」
高杉の筋張った指が自身の左耳の銀色を指差す。高杉の指すシルバーピアスは惑わせる様に裸電球の暖色を鈍く反射している。
「それって非合法じゃないかな」
「商売じゃないからな。法もクソもないだろ」
クツクツと高杉が笑って受皿に煙草の灰を落とす。
火種が残っていたのか水に落ちた灰は抗議の様にじゅわり、と小さく音を立てた。
「どうせその鬱陶しい髪の毛に隠れて見えないだろうから試しに一つ開けてみたらどうだい？　そういうトラブル避けにもなるだろ」
「今は大丈夫だよ。気遣ってくれてありがとう」
こうしてあれこれと坂本に言ってきているのは、恐らく何某かと坂本の何らかで気に掛かることが高杉にあったようだと察した。

今は負け続きと見る　バーのカウンターの端っこで褐色の液体に沈むロックアイスは提供した時よりも一回り小さくなっていた。
「あのねぇ、高杉社長。そろそろツケてくれる人もいないんだから早く部屋に帰りなさい」
「んー」
　頬は高揚しきり、眼は据わり、半身をカウンターにしなだれさせた美丈夫は、くぴ、くぴとグラスの中身を口に含みながら、相変わらず腑抜けた返事をする。
　洗い終わったグラスを一つまた一つと拭き上げながら、『新宿のアーチャー』ことジェームズ・モリアーティは深く深く溜息を吐いた。
　今日の祭は一旦お終い。この後「新茶のバー、出張するの！？　バーでご飯食べたい！！」と目を輝かせたマスターが来る予定なのでその準備もそろそろ始めたい。本当の事を云えばバーは夕食を取る場所ではないし、どうせマスターの後に誰彼とゾロゾロ続いて、どんちゃん騒ぎ会場になるのは目に見えているが、一年に一回の祭だし、「まあ、いっか」と大目に見た次第である。