今日のところはひとまず　月曜への陰鬱な感情が折り混ざる電車に揺られて、簓は最寄り駅にたどり着く。ただし、自宅ではない。盧笙の家の最寄り駅だ。電車から降りる時こそ多かった人も、住宅街をとぼとぼと歩いているうちにすっかり簓だけになってしまった。
　周りには誰もいないのをいいことに深く深くため息を吐き出す。
「ただいまぁ」
　ポケットから引っ張り出した鍵で扉を開けると、丁度台所に立っていた盧笙があからさまに眉を顰めた。
「ただいまちゃうやろ。まだ鍵持っとったんか。出せ」
「はぁい」
「元気ないな。仕事キツイんか」
「んー、まぁ」
　もぞもぞとスニーカーを脱ぐ簓に、盧笙は心配そうな声を浮かべる。
　複製した鍵を使って我が物顔で入ってきた人間に対しての態度ではないだろう。相変わらずお人好しな相方に普段の簓ならツッコミの一つでも入れていたが、どうにもそんな元気にもなれない。

『公衆電話』　 始まりは依頼を知らせる着信音だった。
―ピコピコ
　軽やかなメロディに一郎はスマートフォンを取り出した。三人で依頼を管理しやすいように三郎が作ったアプリをタップすると、依頼一覧の一番上に新規の依頼が表示されていた。
「うーん……」
　ざっと目を通した一郎は小さく唸る。
　他の依頼もなく、依頼を受ける事自体は問題ない。
　ただ、その内容が問題だった。
「兄ちゃん」
「いち兄」
　同じく通知を受け取った二郎と三郎も事務所の方へとやってきた。
「新しい依頼見た？」
「どうします？」
「俺もちょうど考えてたところだ」
　新しい依頼の内容はこうだ。
【サンシャイン６０通りにある公衆電話が死んだ人間と話せるという噂があるので、調査して欲しい】

子兎を飼うだいぶ色褪せた暖簾を潜ると現れるモルタルの壁に布張りの椅子、カウンターに並んだ食器の数々が年代を感じさせるのは店主のアンティーク趣味などではなく実際に何十年も使い込んでいるからだ。
「こんばんはフミエさん、その煮物と出汁巻き卵ください」
勝手にカウンターの端の席に腰かけながら注文すると、面倒臭そうに溜息をつきながらお通しを置かれた。椎茸の白身魚すり身詰めサッと煮。たまたま今日が椎茸だったのだろうが、なんとなくフミエさんの苛立ちが目に見える形になったように感じる。
「あんた注文より先に言う事あるでしょ。此処は子ども食堂じゃないんだよ」
「ははぁ、すみません。まぁ雑用に使ってやってくださいよ」
「雑用に使えって何にも出来ない子にいちいち教える方が手間なんだよ。あんたが引き取ったならちゃんと自分で面倒看な！」