殊塗同帰「ああ、あなたですか。はい？　ええ、急に何ですか？」
　社長室で資料を確認している戴天に電話がかかってきた。雨竜はそわそわしたものを感じながら戴天を見る。いかにも不機嫌という口調ではあるものの、どことなく声が明るい。親しい相手なのだろうか。誰なのか気にしながら耳を澄ましていると、トン、と指で机を叩く音がした。
「いえ、午後は……しつこいですね。話は……ッ」
　何か頭痛を堪えるような顔で戴天がうつむく。
「雨竜君、午後、中央地区にいく用事がありましたね？」
　声からしてただの確認だ。雨竜は開いていたスケジュールを確認する。
「はい、商談予定は、１４時から１５時半まで、その後本社に戻って会議、開始時間は１６時半になります」

延頸挙踵　穏やかな日差しの差し込む庭で、叢雲が盆栽をいじっていた。その日、戴天は習い事が終わって、勉強の続きをしなければと部屋に戻る途中だった。記憶にあるのは庭と、まだ幼さの残る従兄弟が、増えすぎた枝を剪定して、見目好くしようと四苦八苦してる姿だった。随分と悩みながらやっていたように思う。戴天は年上の従兄弟の趣味は随分渋いなと思って足を止めたのだった。
「ずいぶん大きくなりましたね」
　何気なく声をかけると、びくりと叢雲が驚いた顔をして振り向く。
「戴天、か」
「はい、驚かせてしまいすいません」
　戴天は子供じみた言動はしていなかった。戴天たちは【高塔】で、子供でいることは許されない立場であった。
「どうしました？」

ULTRA TORNADO戴天は会談の場であった商業地区のビルを出た途端目の前に広がる横殴りの雨に閉口する。虹顔市に台風が近づいてきていると、朝のニュースで言っていたことを思い出す。ちょうど連絡がきてこの後の商談はキャンセルになった。そもそも相手が会社から移動できなくなったという。
　溜息をついて、社用車を呼ぼうにも、道路状況から絶望的。雨はこのまま酷くなってもよくなることはないのであれば近くにホテルでも取って移動するかと思案しはじめた時だった。
「戴天ッ」
　声とともに手が引かれた。目の前を何かが飛んでいく。強風で煽られた看板か何かが横ぎったようだった。
「ぼんやりするな、危ない」
　走ってきたのか息を荒げた宗雲が、戴天を怒鳴りつける。いや今更看板がぶつかったぐらいでどうにかなる体ではない。確かに他人に見られるのは厄介かもしれないが、そんなものと文句を言おうと顔をあげて、宗雲の目が真剣すぎて口をつぐんだ。ふ、と力を抜く。

お迎え　恥ずかしさなんて、と人は言うかもしれない。だが尊大な羞恥心と臆病な自尊心を後生大事に抱えて今まで生きてきたマトリフにとっては、はじめて抱かれた記憶は途轍もなく大変なものだった。
　いや、本当はオレが余裕たっぷりにリードしてやるつもりだったんだとマトリフは思い返す。ガンガディアがそういう行為に疎いと思い込んでいたからだ。
　だがいざその時になると、あれよあれよという間にマトリフは翻弄されていた。散々に啼かされ、身体に快感を刻まれ、本能のままに何か口走っていた。そんな記憶は都合よく消えてはくれず、思い出すたびに顔から火炎系呪文が撃てそうなほどだった。
「鬱陶しいぞ」
　苛立った声が聞こえてきたが無視する。マトリフは一旦冷静になろうと訪れた地底魔城で膝を抱えていた。そこへこの城の主であるハドラーが通りかかって煩く文句を言ってきていた。無視だ無視。オレは一人で冷静に考え事がしたいのだと、マトリフはハドラーに背を向けている。

かっこいいとは　灰の中で目を覚ました。燃え尽きたはずの手が見える。あたりは暗く、月明かりだけがあたりを照らしていた。
「よお」
　それは大魔道士の声だった。立ちあがろうと地面に手をつくが、身体が思うように動かなかった。
　すると目の前に大魔道士が降り立った。灰が舞い上がって月光に照らされる。
「私は……死んだのではないのか」
　戦いに敗れた記憶がはっきりと残っている。だが消滅したはずの体が元通りになっていた。消滅した肉体は回復呪文でも元には戻らないはずなのに。
「死んでねえからそこにいるんだろ」
　大魔道士も戦いで負ったはずの傷が癒えていた。夜になっているということは、あれから時間が経っているのだろう。
「ハドラー様は」
「アバンが倒しちまったぜ。さて、お前はどうする」