じゃない方　じゃない方じゃない方じゃない方。
　いつもそう。
　優秀だけど一番じゃない方。
　仲良しだけど特別じゃない方。
　僕じゃ、ない方が、いつも居る。

　だから慣れっこだ。
　好きな人が、僕じゃない人に、ご執心なのも。

　僕の好きな人はとある人の話をたくさんする。
　鼻を鳴らしながらいくつもいくつも。なのに同じ話は絶対にしないのだから、その記憶力と種の多さに関心はする、けれども。
　聞いていて面白くないのも、そのせいで相槌が適当になってしまうのも、仕方ないだろう？

　そしてとうとう今日のこの日、その相手に対面してしまうという状況に陥らされた。
　目の前にいるこの人には何の罪もない、どころか多大なる迷惑を掛けたのだから無愛想にするわけにもいかないしそれ以前に本当に申し訳ないという気持ちがある。

Unknown②「あのときは驚いた」
むず痒そうに目元を手で隠しながら言った先輩に、驚いたのはこっちですけど？ と返す僕は多分、にやにやしてるんだろうな。
「いや、まぁ、そうだろうが……俺としては普段どおりにしているつもりだったんだ、それなのに、自分でも意識していなかった変化に、よりによって、お前が、気付いていたから、戸惑って──」
しどろもどろなその様が面白くていじらしくて、そして可愛らしくて、僕はただうんうんと頷いていた。
「だから……もしかしたらお前も、と、期待してしまって……それでだな……」
それなのに、僕が相も変わらずお悩み相談の体を崩さなかったので、慌てて逃げた？ と聞いてみたら
「……もうやめてくれないか？」

記憶に残るモノ　先輩には、非番の次の日にだけする香りがある。
　甘さと酸味が程よい、腹が減りそうな果物のにおい。
　それはすれ違うときにほのかに感じる程度の軽いもの。
　だけど他の日にはしないものだから、きっと、非番だからと会っている、どこかの誰かの香りなんだろうなと、僕は思っていて──感じるたびに少し、息苦しく、なっていたんだ。

　それが変わった。
　果物ではなく、柔らかい花の香り。
　やっぱり非番の次の日だったから、僕は、ああきっと、会う人が変わったのだろうなと思って、更に息がしづらくなった。
　よりどりみどり、相手には困らないだろう憧れの人。
　昨日はどう過ごしたのだろう、という、下衆でくだらない妄執に囚われた僕はどんな顔をしていた？