𝖧𝖺𝗉𝗉𝗒 𝖭𝖾𝗐 𝖸𝖾𝖺𝗋「夏油さんたちとの忘年会、顔出さなくて良かったんですか？」
「いーのいーの、アイツら口実作って酒飲みたいだけだし」
　私が仕事を納めたのが一昨日。自分も終わったと五条さんが家にやってきたのが昨日の夜。
　あちこちの番組に引っ張りだこのお笑い芸人のわりに、今年は随分早く仕事納めとなったらしい。
　相方の夏油さんは芸人仲間達と忘年会を開いているというが五条さんは出掛ける気配も見せないスウェットのまま、ソファに座った私の隣で年末恒例の歌番組を見ていた。
「アナタが年末年始に休めるなんて、何年ぶりですか？」
「エムワンで優勝して以来初めてかな〜。今年だってこの休み確保するために十二月入ってから死ぬほど詰め込みスケジュールこなしたんだぜ？　もう少し甘やかせよ」

6月🥔🧈本のサンプル未満『七海は優しいからさ。きっとこれから先、いろんな人に好かれるよ』

　今でも、時折思い出す。
　灰原がいつも通り眩しいくらいの笑顔を浮かべて、そんなことを言っていたと。

『不特定多数に好かれるよりも、灰原に好かれることのほうが大事です』
『あはは！　そんな心配しなくても、ずっと好きだよ？ それに、七海がたくさんの人に好かれれば好かれるほど、僕の七海はすごいでしょ！　っていっぱい自慢できるのは嬉しい』

　優しいのは灰原のほうなのに、とか。嫉妬はしてくれないのか、とか。言いたいことをぐっと堪えた反動で思わず顔を顰めた私を見て、少し慌てて『あ、僕のとか言っちゃった。ごめんね』なんて見当違いな謝罪を寄越したときの顔は子犬みたいで可愛かった。

甘やかな温もり「えっ、ちょ、なになになに……⁉」

　寒い夜だった。いつもより少し早く任務を片付けることができて休息にあてることにした僕は、いつもより少しだけ長く湯船に浸かって身体を温めてからベッドにもぐりこんだ。
　それからすぐに寝落ちするくらいには疲れが溜まっていたらしい。掛布団の中に冷たい空気が入ってきたせいで目が覚めた僕は、そこで初めてぐっすり寝入っていたことに気付いた。

「……さむい」
「いや、それ僕のセリフだからね」

　寒いと文句を言いながら僕にくっついてくる金髪。暗い部屋の中ではいつもよりくすんで見えるけど、この体温と匂いを間違えるはずもない。外の空気をまとっている七海の身体を抱き寄せると、温めるように背を擦ってやった。

おひさしぶりです五条さん「なーなみっ！」
「何の用ですか。」
「冷たいっ！1週間ぶりに恋人の顔を見たときの態度じゃないよ！」
「わたしこれから一件控えているので急いでるんです。用件だけ手短にお願いします。」
「今日はその一件終わったら僕ん家帰ってきてね♡明日僕も休みになったから！夜からイチャイチャしよ♡」
五条と付き合いの長い七海は、なぜ自分のオフを把握しているのか目の前の男に尋ねても無駄だと知っている。
「わかりました。では失礼します。」
「待って。」
立ち去ろうとする七海の腕を五条は咄嗟に掴んで素早く向かい合うとうなじを捕まえて顔を近づけた。……がくちびるに触れたのは五条の期待していた柔らかさではなかった。
「ここ高専ですよ。誰かに見られたらどうするんですか。」

7/3 高専にて 「なあ、五条先生は誕生日プレゼント何あげるん？」
「ん？なんの話？」
「ナナミンの誕生日の話に決まってんじゃん！え、先生もしかして忘れてた？ナナミンの誕生日今日だよ？」
「ちょっと、恋人の誕生日忘れるとかあり得ないんだけど……」
「この人こういうところあるもんな」
「はあ？忘れるわけないじゃん！もちろんバッチリ準備してますけど！？むしろ僕が聞きたいのはどうやって悠仁が七海の誕生日を聞き出したのかってことなんだけどぉ？」
「え？普通にナナミンが俺の誕生日にプレゼントくれたときに聞いたけど？」
「うそだうそだあ！僕よりはるかに付き合いの短い悠仁に軽率に誕生日を教えるなんて！僕は七海が復帰してからようやく教えてもらったっていうのに！なんで？ねえなんでよ！」

昨今の飼い主は愛情が足りない見慣れない部屋の天井が目に映る。
ここは…と脳内を巡回するがぼんやりと生温い液体に浸されているようではっきりしない。

窓を見ると大分高い位置に太陽がいる。
まずい、寝過ごしたとがばりと体を起こすがそのまま横に倒れ込んでしまった。
なぜ、どうして、早くしないと、仕事が、と頭の中がこんがらがっていくがふと昨夜のことを思い出した。
長身に白髪、あの美しい碧眼を包帯で隠した五条悟。

ということは、ここは五条さんの家か…。
くそ…と悪態をつきながらゆっくりと辺りを見回す。バカみたいに広いベッドにモノトーンで揃えられたサイドテーブルとチェスト。その上には薬とゼリーと水。
バッグとスマホが見当たらない。

ベッドからゆっくりと降りて扉を出る。人様の家を勝手に歩き回るのは申し訳ないが扉を一つずつ開け確認していく。リビングのドアを開けると机の上で探しものを見つけた。