歪んだ想い｢きーよーまーろー、起きろー！｣

毎朝繰り返される光景。もう何度目だろうか。顕現してから数年は経っているだろうから両手では足りないと思う。寝起きの悪い僕を彼はいつも通り起こしてくれる。僕と違って水心子は規則正しい。人間で言うところの早寝早起きを実践している。なので夜は寝るのが早い。寝顔を見れるのは嬉しいけどちょっと寂しい。

｢水心子、おはよう｣

｢おはよう。清麿。｣

朝の挨拶をして食事の場所に向かう。なんてことの無い光景。そういつも通り。今日は確か戦闘訓練と身体検査が入ってた気がする。戦闘訓練は気にならないけど、あぁ、でもちょっと心配。水心子は戦闘訓練が苦手らしい。敵をただ斬るだけなのに。どこかで聞いた話を思い出す。

ペット麿水（お出かけの段）｢清麿、行ってはダメだ！｣

｢え、いきなりどうしたの？水心子｣

｢今出かけたら清麿は雨に濡れる｣

｢こんないい天気なのに？｣

｢猫が顔を洗うと雨が降るんだ｣

｢うん、知ってる。でも水心子は毎日顔を洗ってるよね｣

｢なっ…｣

清麿の返事に水心子は答えにつまる。今日は久々の休みで甘え倒そうと思っていたのに清麿は出かけようとしている。すぐ帰ってくると言うが清麿不足の水心子は甘えたくて仕方がない。かと言って素直に甘えたいと言えるかと思えばやはりプライドが邪魔をする。ここで自分が本当に猫だったら足にしがみついて邪魔するのに。このからだでも出来なくはないがやはり恥ずかしい。ということで最もらしいいいわけを思いついて出かけるのを邪魔してるのだがそう簡単にはいかないわけで。

清麿先生と水心子先生の話彼は太陽に向かって背を伸ばす向日葵のように真っ直ぐで、一生懸命な人だからずっと応援したくなる。
「……あれ。灯り、消し忘れたのかな」
ある日の深夜、目が覚めた清麿はリビングの灯りがついていることに気がついた。照明を消しておこうとリビングに向かうと水心子がテーブルに突っ伏して眠っていた。久々に彼のこんな姿を見た気がする。
「……論文の査読をしていたみたいだね」
床に落ちた用紙を清麿は拾い上げた。びっしりと英文が書かれてあり、ところどころに赤ペンで線が引かれてあり、走り書きのような水心子のメモが余白に書かれてある。
「なるほど。今回は和訳されていないものを読んでいたんだね」
テーブルには開きっぱなしの電子辞書と医療スタッフ向けの図書室で借りてきた医学書が数冊、積まれていた。