ころころ「……楽しみ？」
「ああ！」
　珍しく落ち着きのない瑛一がなんだか可愛らしくて緩む頬を隠しながら問えば、元気な声で即答。本当に楽しみにしているようで面白くもなってきた。
　明日は4/11。一十木さんの誕生日。一十木さんは瑛一のお気に入りだから、彼の誕生日を迎えるのが本当に楽しみのようだ。日付が変わったらすぐにメッセージを送るのだと意気込んで、随分と前からメッセージの準備をしていた。
「去年は新曲の配信とSNSの更新があっただろう？　今年は何が来ると思う？」
「今年は……エイプリルフールが、動画の企画だったから……動画の投稿、とか」
　すると、瑛一は「それは最高なサプライズだな」と目を丸くする。
「音也はトップバッターだからな。何が来るかわからないのが最高なんだ」

女房役　──投手の女房役である……。
　テレビからふと聞こえたアナウンサーの声。どこぞの野球チームの話をしているらしい。
　女房役、か。
「どうだ、綺羅。俺の女房役になってくれないか？」
　仕事の上での俺の右腕は綺羅しかいないし、プライベートのパートナーも綺羅しか考えられない。公私共に支えられている俺の女房役は綺羅しか考えられないな。そう思って言葉にした。
　綺羅はきょとんとした様子で俺を見る。熱心にテレビを見ていたわけではないようだから、急に女房役だなんて言われて驚いたのだろう。なんとも可愛らしい表情だ。
「……嫌だ」
　首を縦に振ってくれると信じ込んでいたため、まさかの拒否に驚きを隠せない。
　何故だ。綺羅を人生のパートナーと思っていたのは俺だけなのか？　それとも、抱かれる側だとはいえ、女房は受け入れられなかったか？

マジック！「写真から、人を消せる技術を……知っているか？」
　綺羅からの突然の問いかけになんだろうとヴァンは首を傾げる。そしてとあるCMを思い出した。スマートフォンで撮った写真に写り込んでしまった人や物を消せるという技術。実際に自分でも使ってみて、その技術に驚いたのだ。
「ワイの名前は桐生院ヴァンです」
　そのCMの印象的なフレーズを口にする。「知っている」という返事のつもりだった。
　しかし、今度は綺羅のほうが首を傾げて「知って、いるが……？」と戸惑いを顕にする。自分の返事が伝わらなかったことにヴァンは少しだけ慌ててしまった。
「いや、このCMのやつやろ？　綺羅ちゃんが言うてるのって」
　そこでようやく綺羅も合点がいったようだ。「そう、それ」とCMのフレーズを思い出した。

　瑛一はとてもかっこいい。
　それは彼の振る舞いや考え方にも言えることだけれど、単純に顔がとてもいい。見ていて少しも飽きないどころかますます虜になってしまうくらいだ。
　カメラの前やステージの上でエンジェルに向ける表情はとびきりにかっこいい。それは瑛一が最高の自分を魅せるようにしているからだろう。あんな表情を向けられるカメラマンはよく自我を保っていられるなとたまに尊敬してしまう。
　けれど、瑛一は何もしていないときもかっこいい。
　こうして寮のリビングでソファに座ってコーヒー片手に休憩している時ですらかっこいい。瑛一が視線を向けるのは次のドラマの原作だという小説。瑛一の役は医者だと聞いているが、病院のシーンではマスクをつけるらしい。かっこいい瑛一の顔を隠してしまうなんてもったいない。自分でも認めているチャームポイントの口元のほくろも、柔らかくてふっくらとした唇も隠れてしまうなんて。たしかに、アメジストのように輝く瞳や、それを縁取る長い睫毛だけでも瑛一は十分にかっこよくはあるけれど。