Love Letter一

鍛錬や朝食を終え、一息つける午前九時。
（さて……）
渡辺綱は自室の机に向かっていた。原稿用紙を拡げ、鉛筆を手にする。アイディアはまとまっていた。あとは、それを出力していくだけ。彼は執筆の際、その名を一時的に変化させる。「満月れもん」というペンネームに。

＊＊＊

渡辺綱という人物は、基本的には戦いに身を捧げた人生を送ってきた。源頼光の四天王と謳われ、鬼をも斬り伏せる平安時代最強の武者。それゆえ、文学とはほとんど縁がなかった。
サーヴァントとしてカルデアに召喚された綱も、初めは己をただの包丁としか認識していなかった。人理を守るという使命のため、彼の主・藤丸立香に仕える忠臣。しかしカルデアでの日々を過ごすうち、やがて綱の心境は徐々に変化していった。もちろんその使命は胸に抱き続けていたが、ただの道具から一人の人間へと、感受性が育まれていったのだ。

Island in the Sun（うーん……）
ひと月にわたる大きな任務を終え、レポートを提出したオレは、思い切り伸びをした。これでしばらくは落ち着けるだろうか。
もっとも、日々のトレーニングに魔術や歴史の勉強、サーヴァントたちの世話など、やることは山積みだ。それでも、慣れたカルデアで慣れた面々と毎日を過ごせるだけで気持ちはずいぶんと楽だった。
「おーい。マスター君」
そんなことを考えていると、後ろから、ダ・ヴィンチちゃんに呼び止められた。
「どうしたの？　レポート、何か問題あった？」
「まだざっと見ただけだけど、よくまとまっている。問題はないよ。ちょっと話があってね」
その声色が明るいことから、どうやら悪い話題ではなさそうだ。なあに、と問うと、彼女はこんなことを口にした。

BOY MEETS NUMBER FIVEオレがこの四月から通い始めた高校には、委員会の制度がある。学生の主体的な活動を促すとかなんとかで、クラスで選ばれた者が所属、活動する。
それはいい。問題は、その選出の仕方だ。自分から挙手した学生がその活動に加わることには何の疑念の余地もない。だが、「その日、たまたま家庭の事情で欠席した」という理由でその役目を押し付けられるのは納得がいかない。
放課後に図書室で窓口の当番をしろなどと、やりたがる者は少ないだろう。それはそうだろうが、当人の意向も聴かずに勝手にオレを図書委員に任命するなど、本当に、勘弁してほしいものだ。
しかし、頼まれれば断れないのがオレという人間だった。面倒だとは思いつつも、集まりには参加し、当番には図書室での仕事をこなしている。担任やクラスの者には不信感が残っているが、図書委員会の面々は何も悪くない。不誠実な態度を取っていては、彼ら彼女らが困ってしまうだろう。だから、せめて真面目に活動することにした。

OMOIDE IN YOUR HEAD冬の澄んだ空に浮かぶ美しい三日月につい見惚れ、ぼんやりしていたこちらも悪かったのだが。向かいから来た青年と、勢いよくぶつかってしまった。
鞄が手から滑り落ちる。今日は端末を持って帰っておらず、よかった。
「ごめんなさいっ、大丈夫ですか……」
礼儀正しい若者だ。大学生くらいのその青年は、素早い身のこなしで俺の鞄を拾い上げると、こちらへ渡そうと手を伸ばし、そして何故かそこで固まってしまった。
「……何か」
「………………綱、さん……」
怪訝な俺の顔は、さらに怪訝さを増すこととなった。

渡辺綱、というこの名は、平安時代に名を馳せた武者から付けられたものだ。あまり気に入っているものではない。だいたい聞き直されるため、非常に面倒であった。

OMOIDE IN MY HEAD朝の目覚めは、いつもそう悪くはない。
今朝もいつもと同じように五時に起床した。やや早い時刻だが、体がもう、この時間に起きるようになってしまっている。
出社までの時間をゆっくり使って、歯を磨き、顔を洗い、朝食を摂る。八時になる少し前に家を出て、駅まで歩き、決まった時刻の電車で会社へと向かう。それが、俺の日々のルーティンだった。

「渡辺さん……あっ、ええと、綱さんの方です。これお願いしてもいいですか？」
「分かりました。やっておきます」
「ありがとうございます！」
「綱さん、ツールのパスワードがロックしちゃったんですけど……」
「解除します、お待ちください」
「すみません！　助かります」
大学を出て新卒で入社したここで、俺は総務部に配属されて長い、らしい。らしい、というのは、俺にはある時期より以前の記憶がないからだ。

THE SHIMMER「今日は助かったよ。ありがとう」
主の言葉に、なんでもないような顔で「当然のことをしたまでだ」と答える。
日頃、鍛錬を怠らずにいた賜物だろう。久々の出陣だったが、大きな戦果をもたらすことができた。このくらい、主に仕える身としては当然だと思っているのだが。しかし。
「何か、お礼をさせてよ。オレにできることなら何でも」
そう言われると、心はぐらついてしまう。

数多く所属する英霊たちが、主を慕っていることはよく承知している。公にするものから心に秘める者までさまざまだが。俺も後者のうちの一人だった。美しさや華やかさもなければ、何かに秀でているわけでもない俺など、主のかたわらに置かれる存在では到底ない。だからと諦めて、主のためにできることを為すだけだった。幸い、俺には剣がある。忠しき臣下として、主に仇なす者を断つ。そうして役に立てていれば、何もいらない。何も望むものはない。

WE ARE BLUE AND RED新しい魔術礼装に袖を通す。ダ・ヴィンチちゃんの自信作だけあって、着心地は抜群だ。
さっそく、シミュレーションルームで試してみたい。この礼装の効果を十二分に発揮できそうなのは誰だろうか。
「うーん……あ、そうだ」
一人、思い浮かぶ英霊がいる。

冷静沈着、日々の鍛錬を欠かさない、とにかく真面目。彼――渡辺綱さんを表すならばそんな言葉が適当だろう。口数は少ないものの、愛想がないわけではない。やや天然なところはあるが、意思の疎通に問題があるほどではない。そういう印象だ。
その名は現代においても広く知れ渡っているくらい、強い。出会って日は浅いが、頼りになる人だと思っている。
この礼装なら彼の力をさらに向上させることができるだろう。そう思って声をかけに部屋まで足を運んだのだが。