斑千が添い寝する話夕方、寮の廊下でばったりと千秋に出会う斑。疲れきった顔をした千秋を心配するけれど、今日はこれ以上仕事はないから部屋に戻るだけだと話したが、小脇に真新しい台本を抱えて居た。
ちょっと話そうと、自分の部屋に連れ込む斑。
渉は舞台の地方公演で１週間程不在。宙はユニットの仕事で今日は戻らない。スバルは生放送があると出掛けたばかりだった。同室の人たちはいない。
このまま部屋に帰してもきっと寝ない気がする。自分の目の届くところで睡眠を取ってもらいたいけれど、素直に聞いてくれるだろうか。
「千秋さん、俺最近良く眠れないんだ」
「そうなのか？　それは心配だ」
「そうか。じゃあ、ちょっとだけ添い寝してくれないか？」
「え？そ、添い寝？」

魔法が溶けなくても…て仮題つけてました「すまんな、南雲」
「どうせなら、忍君も翠君も一緒で良くなかったッスか？」
「そうなんだが……流星隊Nの隊長はお前だから、お前の意見が聞きたかったんだ。高峯の事で……」
「翠君の？」
　空き教室を借りて、対面する南雲が首を傾げると、守沢はこくんと頷いた。何か深刻なことだろうか。
「あの事故から、流星隊としてライブをして来なかった。事務所からも、高峯も仕事をしているのだから、復帰ライブをしてはどうだろうかと打診があったんだ。こちらとしては高峯の体調が一番の心配なんだが、日常を見ていてどうだろうか？やれそうか？」
　なるほど。確かに、仕事は解禁されたがライブをする話は出て来なかった。ステージでの事故が原因なわけだから、なかなか難しい所もあるのだろう。

昼顔　日差しが照り付ける中、千秋は買い物袋を両手に提げて、割れたタイルをパリパリと踏みつけながら、団地の階段を上がっていく。
　バブル期に作られた団地の外装は老朽化に歯止めがかからず、剥がれ朽ちている。今時のお洒落さなんて微塵も感じない、打ちっぱなしのコンクリート造りの四角い建物が、敷地内に幾つか並ぶ。
　総工費をケチったのか、壁も薄ければエレベーターすらない。修繕なんてもちろんされないだろう。
　なのに、千秋はここの最上階に住んでいる。いや、正しくは住まわされている。それが英智との契約だ。仕事も忙しく、会える時間はほとんどない。だが、たまにやって来ては千秋を愛していく。会えない時間を埋めるように時間をかけて、優しい言葉と行為を千秋に与えてくれる。普段、人に会うことをしない千秋には、その時間が何よりも甘美な時間だった。

七草粥と運動「ええっと……せり、なずな？　うーん」
　指を折ってみるものの、二つ目からは進まない。仕方がないから手助けしてやる。
「ごぎょう、はこべら」
「ほとけのざ！　すずなすずしろ……これで七草だ！」
　自分の手柄かのごとく拳を天井に向けてガッツポーズをする先輩。俺が二つ助けてあげたのに。布団からはみ出た手を下ろさせて、掛け布団の中にしまってやる。寒いっての。
　正月休みも、ご挨拶だらけの事務所行脚もようやく終わり、少しずつ日常に戻り始めた世の中だけど、振る舞われるおせち料理やおもてなしの品々に、さすがに胃も疲れてきた。
　そんな話をしていたら、ベッドの中で先輩は思い出したかのように七草粥の話をし始めた。
「疲れた胃を休めるものなのだろう？　食べてみたい」