恋をした親友がウザい「アレスーーー！！！」
鍛錬中に遠くからもの凄い勢いで走ってきた半神半人の親友を見て、アレスはまたかとため息を着いた。
「聞いてくれ！アレス！！」
「あー。とりあえず、汗を拭かせてくれ」
「分かった！」
巨体をそわそわさせながら今か今かとアレスを待つヘラクレスにアレスは二度目の溜め息を零した。



侍女達が用意してくれたお茶を飲みながら、アレスの良しを待つヘラクレスに思わず苦笑する。
「で？今度はどうした？」
アレスの言葉に、ぱぁぁあああっと顔を輝かせなが、ヘラクレスは口を開く。
「この前、ジャックとフレックとピクニックに行った時の事なんだがーーー」


この日は、フレックの思い付きでピクニックになった。
午前中に、フレックとジャックが作ったアスパラガスと空豆のタルトレット、スコッチエッグにチキンとタラゴンのサンドイッチ、デザートには摘みたてのベリーがたっぷりと使われたイートン・メス。

年頃になったなら慎みなさい！「ま、ma'am。あの、私は、Sirがお望みなら、、、その、」
「ダメよ！！相手がヘラ兄だって行っても、手順も通らせずに体を許すなんて絶対にダメ！！！」
「、、、、、、」
「そんな顔しても、ずぇっっったいにダメ！！一夜だけでもーーなんて、冗談じゃないわ！もっと自分を大事にしなさい！！あんた、ギリシャの男神達のやらかしを知らない訳じゃないでしょ？！」
「・・・・・(色々察し)」
「分かったら、無闇にヘラ兄と2人っきりにならないようにしなさいよ！坊や！」
「、、、、、」
「返事！」
「い、Yes.ma'am」

仮でもタイトルが浮かばないカストルが必死にジャックの腹の止血を行う。
鳩尾から下腹にかけて真っ直ぐに裂けた傷から溢れる血液は止まる事を知らない。
「こんなっ、こんなの、僕はゆ、許さない！お前に助けられる、なん、て！こんな、こんなーーっっ！！！」
ドンっ！！と、カストルを突き飛ばしたジャックの身体が巨人族の手中に収まる。
「ジャック！！！」
カストルの悲鳴にも似た声音に、ニタリと笑う巨人族の口がゆっくりと開いていく。
「きょ、ひ、します。」
囁いた言葉と共に、ヴェルンドを強制解除されたフレックが弾かれる。
「坊や！！あんたーーっ！」
弾き出された先で、フレックが巨人族とジャックを見上げて叫ぶ。
その声を聞きながら、静かに目の前の空洞を眺めて、ジャックは小さく笑う。

今日の追いかけっこの結末は走る先に雷電の姿を見付けた始皇帝は、好！と叫んで地を蹴る。
「朕を乗せる事を許す！さぁ、疾く走れ！！佐々木と切り裂きのも連れて行くぞ！」
ぴょんっ！と身軽に肩車をしてきた始皇帝は少し先を走る小次郎達の背中を指差し雷電に命令する。
そんな始皇帝に慣れたのか、雷電は
「おめったいのぉ」
と頭を掻くと走り出した。
何だかんだと、雷電も騒がしいのは嫌いじゃない。
始皇帝はともかく、神々からの執拗な求愛と執着に追われている小次郎とジャックには少し思うところもある。
「おわっ？！」
「oops？！」
短い声を上げる小次郎とジャックの身体が浮く。
「舌を噛むなよ」
雷電が小次郎とジャックを小脇に抱え、グッと踏み込めばそれなりの速度となり肩の上で始皇帝が楽しそうに笑った。

ふたりぼっち窓辺からジャックは外を眺めていた。
外は昼間から降り続いている雨が今も降っており、周囲の音を吸い込んでしまったかのように雨が降る音しかしない。
あまりに静かな夜の空気に、小さく息を吐く。
そんな事は有り得ないのに、この世に独り取り残されたかのようで。
この感覚は、ロンドンを生きていた頃の感覚に似ている。
独りで夜の街を歩いていた、あの頃にーー。

そんなジャックの耳に、不意にくしゅんっと音が届いた。
外から室内へ視線をやれば、音の主の身体がぐしゅと鼻を擦る。
「んーーー？」
何かを探しているのか、伸びた大きな手がシーツの上を２，３度滑る。
「ん－－－？じゃっく？？」
ぽんぽんと叩いても目当てのモノに触れられない事を不思議に思ったのか、身体を起こして回りを見渡した後、窓辺にジャックを見付けたヘラクレスはボフンと、ベットに再び倒れ込んだ。