香りとかそういうSS【いや、でも多分、マジの無臭だって】

　ふと疑問に思う。
「どうしました？　ご友人」
　疑問が浮かぶと、何故かそれだけで反応する隣人は厄介だ。会話をする気はないので無視する。——それはそうと、これで疑問が輪郭を持った。
常々、よく喋るくせに気配が薄いとは感じていたのだ。なるほど、この男にはどうやら「匂い」がない。
　鹵獲したACに散布する、すぐ揮発する薬剤の香りでも、塩素系洗剤でも、有機溶剤の匂いでもない。ウォルターの暖かな匂いでも、カーラの遠くからわかる華やかな匂いでも、チャティの油の匂いでもない。
　すん、と鼻を鳴らす。隣人はこちらを見ているが引き続き無視。ゼロ距離に座られているのに、鼻は何も感じていない。自分の匂いがどんなものだったか分からなくなって、コートの袖を鼻先に寄せる。柔軟剤の香りに、洗いそびれた布のほこりとダニの死骸の匂いがまじっていた。

突貫毒婦TSブルートゥ　恋は人を――おおよそ人類に分類されるモノをダメにする。〝アレ〟を恋と言う表現で包むのいかがとは思うが。
　我らドーザー、ジャンカー・コヨーテスが頭目に掲げる〝オーネスト〟・ブルートゥ。長たる彼がレイヴンなるそこらの傭兵に執着し始めたと気付いてからは、特にその考えが強まった。
　最初、その傭兵の価値は〝カーラのご友人〟というだけだったようだ。しかし興味深い観察対象あるいは旧世代故に欠陥の生けるカタログであったレイヴンに、いつの間にか愛だの恋だの、ダンスパートナーだのと歌うように。
　肉体が女になっていたという、正気では受けとめきれない現実すら「こちらのほうが、ご友人の態度も柔らかく、体感およびデータ両方で視線をいただける時間が大幅に伸びたことを確認しました」といたって満足げである。

ファースト・コンタクト［イグアスの事例］　最悪だ。いや、生きてる以上、最悪ではないんだろうが。ミシガンのクソから反射的に脱出レバーを引くことを叩き込まれていなきゃ今頃ヴォルタと同じとこに辿り着いていた。
　アーキバスと合同でアイスワームをぶっ殺す作戦はまあいい。だが何故土着のRaDとかいうイカれた技術者集団が一枚噛んでいやがる。そのお陰かあの野良犬までアサインされやがった。野良犬――レイヴンは今、このルビコンでその名を轟かす独立傭兵だ。
　結果はどうだ。俺は真っ先に離脱し、最後まで戦場に残ったのはRaDの玩具と野良犬だけだ。企業の面目なんざどうだっていいが、正直アーキバスの野郎も潰れてくれて助かった。クズ共に舐められる機会が少し減る。五花海には「ああ、君は一番ヘイト買いそうですから」なんて笑われた。ふざけるなよ。