展示②　Moodに合わせて

　かつかつと、硬い石の上で踵が鳴る。歩行している足音に続くように影は追いかけ、程よく湿った土の上に靴跡が点点と。日がよく当たる土の上では雑草が生えているが、手入れが行き届いている道には殆どなく。それも数日経てば雑草だらけだ。
　用があるのはこの先の木に陰る薄暗い森の中。森の入り口から数メートルはよく人が通るため、土が剥き出しだ。道に沿うのではなく、茂みと茂みの隙間を見つけてはすり抜けた。制服に着いた葉っぱは払い落とし、道から逸れた先を進む。人が来ない場所ではないが、表と比べれば一目瞭然。湿った土においと、生い茂った緑のにおいにすんと鼻を鳴らした。
　木の枝に巻き付かせて垂らしているかのような、まるで縄のような房付きの尻尾に腕を組む。スタンドライトのように引っ張ってやろうかと睨んだ。

展示③　言葉もたらず、心にもあらず

　印字が並ぶページを捲り、左上の空白から始まり右へと滑らせる。
　窓から差し込む日の当たらない席にアズールはいた。ここに腰掛けた理由はとくにない。強いて言うなら利用した棚番から近い席を見つけたから。
　うろ、と目移りしてしまいそうなほど魅力的なタイトルの中から一冊を抜き取って、表紙から続く目次へ、目次から続く字面を三行読み進めたところのめり込んでしまい、今に至る。
　放課後を利用しているため人の出入りはそれなりに。向かい席の椅子が弾かれ、椅子の軋みと人の影に誰かが席を利用したようだ。図書館利用者の気配は感じ取れても、目の前にあるものに集中しているアズールに周りの音など聞こえやしない。

ミラーリング　#15-6「王女の最期」「メイヴ様！　アリル様！」
　天幕に駆け込んできた忠臣マック・ロスの慌てた様子に、メイヴは眉をひそめた。
「どうしたの？　ずいぶんな慌てようね」
「一大事でございます」
　マック・ロスは、ぜえぜえと肩を弾ませた。
「アルスターの男たちが、ついに立ち上がったのでございます」
「なんだと？」
　アリルは上ずった声をあげた。メイヴも舌打ちをする。
　今のアイルランド連合軍は、クー・フーリンによって戦力を大幅に削られていた。
　コノートで一番の勇士だったフェルディアをも失った今、アルスター軍に勝てる見込みは低かった。
「退却だ！」
　アリルは叫んだ。
「本来の目的だった赤牛ドン・クアルンゲは手に入れた。多くの家畜や財宝も奪った。もう十分だろう、我が妻よ？」