無題「食事に　いかないか」

今日の試合も勝てなかった。とは言え、一部隊壊滅、漁夫からうまく距離を取り、戦況を見ながら動いての3位。
まだ試合を始めたてのテジュンにとっては充実した気分を味わっていた。

「よくやったな！お前確実に上達してるよ」

ずっとデュオを組んでくれているオクタンも背中を叩いて労う。
その勢いのまま、テジュンは思い切って誘ってみたのだった。
一瞬動きが止まったオクタンだったが、試合中とは違った優しい声音で

「いいぜ」

と笑った。


いつも羽織っているコートを仕舞い、僅かしかない私物の中で一番くたびれていないジャケットと、普段は滅多に見ない鏡をしっかり見ながら何度も歯磨きと洗顔と、髭剃りをして慣れないヘアセットもした。

きっかけなんてそんなもの。「おーい、クリプトー」

後ろから明るく陽気な声で名前を呼ばれた。
...が、振り向く気はまったくおきない。
またか...と溜息をこぼしたがそんなことには気づいていない彼が先程よりも大きな声で俺の名前を呼んだ。

「なぁ、クーリプト」
「」

後ろから手を回され、身体を抱き締められる形になり仕方なく振り返る。
おっやっとこっち向いたなと笑顔で笑いかけてくるコイツの名前はオクタビオ•シルバ。

「おい、抱き着くのはやめてくれっ」
「んだよ、いつも抱き着いてるんだからいい加減慣れろよなぁ」

ひひっといたずらを成功させた子供のような眩しい笑顔を向けられた。
よく言えば愛くるしいとも言える行為だが、毎回会う度に抱き着かれていると俺の身体に負担がきそうなのでそろそろ止めてほしいと思っていた。

気に食わない※セリフのみ
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「はあ？モデル？」
「そうだ」
「しかも下着の？」
「らしい」
「ふうん。やってみるのもアリなんじゃね」
「……そうか、お前がそう言うなら受けてみよう」


◇撮影が終わり、写真が広告で使用された◇
「…………」
「どうしたオクタン」
「…………」
「ああ、この間のモデルの写真か。やっぱりこうして見ると恥ずかしいな」
「…………」
「所詮素人だ、プロと並ぶと差が出るな」
「…………」
「オクタン？」
「……いいんじゃねえの」
「……オクタン？」


◇後日、広告が好評でまたモデルを頼まれた◇
「もしもし、いえ先日はお世話に…、え？またモデルですか？」
（ジロッ……）
「あ、いえあの、少し考えさせ、あっおいオクタン」

不穏な雰囲気から始まるプオ（結末②）「オクタビオ」

ああ、やっぱりそんな気はしてたぜ。薄らとだけど、こうなるんじゃないかとは思ってたんだ。
だから俺は自分でも想像以上に聞き分けよく、正面から向き合ったテジュンの顔を見つめることが出来た。

でも、出来ることなら。
この先続く言葉は、俺の予想を裏切って欲しい。
そう心から願ってテジュンの目を見つめる。
微かに、目頭が熱くなる。

「行けるぜ、俺なら」
「…」
「何度も話し合ったよな？覚悟があればどんなことだって出来る、そうだろ？俺はもう覚悟を決めたぜ」
「…」
「だからなぁ、テジュン…っ、一緒に、おれもっ」

最後まで言いきるはずだった言葉は、みっともなく溢れ出した嗚咽に押し流されちまった。
だって俺を見つめるテジュンの目があまりにも優しくて、穏やかなのに俺よりも、ずっとずっと強い覚悟の色が込められているのが見えちまったから。