巨人たちの夜会　日付が変わったころ、広すぎるマンションのリビングでスミスは一人でソファーに腰掛けていた。ガラスのテーブルには買ったばかりのヒーローグッズが無造作に散らばっている。まだ水滴が滴る髪をタオルで乱暴に拭きながら鼻歌混じりで片手でスマホを操作する。
「イサミはもう寝てしまったかな」
　おやすみのメッセージは既読がつく気配はない。今日は流石に疲れてしまったのだろうか。彼の安らかな寝顔を想像して頬が緩む。
　
　ピピピピ……
　
　ペットボトルの蓋を捻ったその時、テーブルの上に放置していたスマホが着信音と共に震える。まさかイサミ？と一瞬高鳴った心は画面の表示を見て急降下で沈んでいく。これから起きる面倒を想像するとこのまま放置でもいいのだが、着信音で子ども部屋のお姫様が起きてしまってはいけない。スミスは面倒くさいと溜め息を吐きながら電話に出た。

宵闇翔ける夜鷹のように　宵闇翔けるよだかのように

　嫌いだ、きらいだ。
　この世界の何もかも。
　だから、世界が反転したその時から俺は独りでこの世界に抗うと決めた。
　Ωだとわかった途端、掌を返したように俺を棄てた家族や疎んだ友人も。
　Ωだというだけで見下してくる連中も。
　Ωだからと下卑た視線で近付いてくる奴らも。
　皆みんな居なくなってしまえばいいのに。
　ああ、でも、俺が本当に一番嫌いなのは………。


　5月の昼下がり、水無瀬　湊は何かから逃れるように足早に大学の構内を歩いていた。
　この4月から4年生となった湊にとって、卒論などのハードルはあれど生活にあまりは変化はない筈だった。
　理解のある友人や先輩に、バースについて研究している尊敬する教授。