反転ロド　お城シックスパックのアルマジロ添えスーパーの買い物カゴにに飛び込んできた丸があった。驚いて注視すると焼き立てパン色の丸は解け、大層愛らしいアルマジロが凛々しい目でドラルクを見上げた。
「使い魔になるアルマジロのジョンです」
「ドラルクだ。よろしく」
使い魔契約もまだなのに言葉が通じる私たちは畏怖だ。次元を超えてきたというのでそういうこともあるのだろう。
名前を呼んで頭を撫でる。ジョンはムンと両腕に力を入れて力瘤を作り白い胸毛の下で六つに割れた腹筋を披露した。武者修行の成果という筋肉を讃え自身の貧相な腕に抱き上げる。
「帰ったらお風呂だ」
食品を入れるカゴに武者修行帰りのアルマジロはいただけない。何を食べたい？と話しながらスーパーを歩き回る。使い魔契約をすることは当然に思えたので、帰るなり一人と一匹で風呂に入り入念な保湿の後パンケーキの食事をした。晩酌のドラルクの血は「ヌエエエエ」とジョンが口直しを求めるほど美味しくなかった。

反転おじょるた　13狭間の空色13狭間の空色　反転おじょるた
移りゆく答え響いたゆっくりとはじまり

「そんな酷いロナルド君がいるの？」
アイロンがけにもってこいの夜だった。シャツから客室のシーツまで片っ端からアイロンをかけて満足していたところ、がこっと音を立てて私の棺桶が内側から開いた。びっくり死するところだ。アイロンを持ったまま固まり、親族の気配に振り返る。血族独特の気配というのがあるのだ。親戚の誰とも違うけれどお父様くらい強くてジョンより近しく感じる。
「どこの派生？私は読切のドラルクだけど」
そんなの当てはまるのは反転の私しかいない。私以上に引きこもりの彼は傷だらけのネグリジェ姿でぼうっと座っていた。
痣と噛み跡がえげつない。顔色も悪いし目の焦点が合っていない。

大正くらいのぶつ切りぱろろど雨が屋根を打ち、板戸をばちばちと叩いている。昨年補強した家は強風にも軋みはしないが湿気と冷気は寝床まで侵入してくる。
ロナルドは大きく分厚い体躯に細く薄っぺらい生き物にひっつかれ昨晩から天井の木目を数えていた。引っ付いている方は頭まで布団に潜り込んで足を絡ませ暖をもとめてくる。すぅすぅと寝息が肌をくすぐり拍動が伝わる。
この細くて薄っぺらくて寒がりな生き物は十数年来のロナルドの想い人だ。彼の講談をきき物書きを始め、彼の弁舌に震え故郷を出た。東京にきたその日に身包みを奪われ途方に暮れたが巡り巡って彼に拾われ湯たんぽになっている。
すりっと胸に頭が懐いた。
「あさ？」
不意に寝ぼけた声が上がった。かけ布団から黒い頭がのぞいて引っ込む。

絵を描くお嬢「朝日の絵を描いてプレゼントしようと思いましたの。今すぐにでもピクニックに行きたくなるようなわくわくする青空をまず描いたのですけれども」
「青空は荘厳な天井絵になったのだね」
「ええ。そしておじさまは天上の神々が愛を交わす彩色に見下ろされ挑発的にシーツを纏う姿になりましたの」
「筆力はすごいと思う」

「牛乳を注ぐ有名な絵がございますでしょ？トレスの練習をしようと思いましたの」
「まさか裸エプロンで鉢を持った私の絵をさしていっているのかね？妄想の翼が大天使並みだ」

「何を描いてもおじさまの姿が浮かんでしまいますの。妄想のおじさまも素敵ですけれど、モデルになっていただいてしっかりお姿を描きたいですわ」
「頷くのだから、せめて承諾してから着替えさせてくれ」