Drink in moderation.ぐらぐらと不安定に揺れる体をそっと抱き上げて、雪の中の街を歩く。なんとなく、悪ふざけがしてみたくなったのだ。ちょっと雰囲気のいいバーに行って多分私も少しテンションがおかしかったことは想像に易い。そんな席で隊長のおごりで普段なら手を出さないウィスキーを飲んだ。いわゆるミードと呼ばれる酒の中でも少し度数が高く、辛口のそれはロックで飲んでも口の中で芳醇な香りが広がり見た目も美しい黄金色で視界も楽しませてくれる。前から一度飲んでみたいと思っていた酒だった。思っていた以上に飲みやすくて、酔いが回りすぎないようにチェイサーを入れるのを忘れるほど。久しぶりに、町の中で事件が少ない日だった。せっかくだしどこかへ出かけないかと誘って皆でダイナーに行って語り合ったり、ドライブをしたり。充実した日の最後がバーで一杯、なんて最高じゃないかと笑いながら酒を頼んで。ふと隣に座っていたももみさんが私の手元をまじまじと見ていることに気づいた。11歳という年齢である以上、お酒を飲ませるのはよくないことだというのは重々に知っている。けれど、まぁ私も酔っていたものだから、飲んでみますか？なんて聞いてしまって。

甘くて苦い「…？」
なんだか見られている気がしてきょろきょろと辺りを見る。病院にいるとき、誰かと話をしているとき、アタシの首筋を刺すような明らかに敵意があります、みたいな視線。色々あって、そういうものには過敏になってるみたいでなんていうか気になってしまって。そうしたら鳥野君とらーどーに名前を呼ばれて、何でもないよって首を振る。
「ももみさん？」
「ももみパイセン？」
「ほぇ？あ、ごめんごめん。なんでもない。何の話だっけ？」
「もー、ちゃんと聞いててくださいよ。」
「この後の話なんですけど、」
病院の、テレビがある方のベンチのところでみんなで集まっていつものように話をしていた。話題は大体最近あったこととか、この3人だと牧場のこととか。鳥野君もらーどーも街にお友達が沢山いてアタシの知らないことを知っているから話してるだけでも楽しいし、そうじゃなくてもこの三人でいたずらするのとかも楽しくて。最近はちょっとらーどーをからかって遊ぶのが楽しいんだけどみんなで笑ってるのは楽しい。二人とも長い時間病院にいてくれるから一緒に行動することも多いし、遊びに誘ったらついてきてくれるの、すごくありがたい。

月を飲む夜の街に吹く風が僅かに酒で火照った体をゆっくりと冷やしていく。
救急隊で集まって行った新年を祝うパーティはなかなか楽しいものだった。宴もたけなわ、という所で入ったダウン通知に駆けだそうとしたけれど出られなかったのは私の膝を枕に寝てしまったももみさんがいたから。それ以前に酒が入っている以上救急車に乗ることはしないほうがいいと判断して飲んでいなかったシソジさんとマグナムさんが出ていったのを見送った。とりあえず、支払いは済ませてあったからそれぞれ帰れそうなタイミングで帰ってくれという隊長の言葉に、最初に治先輩とよつはさんが出て行って、病院に戻るというカテジとましろさん、それを送っていくと言ってついていった鳥野さんと医局長、隊長の事を迎えに来たあんずさんが、これからまだ別の集まりがあるというたえこ先輩を連れて行ってしまって、気がつけばももみさんと二人で残されていた。ももみさんも、少し前に冗談めかして飲ませてみたお酒に思いのほかはまってしまい、飲めばべろべろにはなってしまうが楽しんで飲んでいるように見えるので今のところ止めてはいない。