吸血鬼と鮫の人魚④　攫われて目が覚めて、ぐちゃぐちゃになった俺の頭に残ったのは、このクソ砂の思い通りにはなりたくない！という想いだった。でも唯一の武器である暴力は通じないし、逃げ場もなく勝ち目もないこの状況で、無駄な足掻きは吸血鬼には逆効果だ。ならばアイツの望む、俺が楽しいと思うことを絶対にやらない！これしかないと思った。でも、実は決意したと同時に行き詰まっていた。
　そもそも俺には楽しいことが何かわからない。それが「吸血鬼」であったのは先日のあの一瞬だけだ。今は逆に俺を悩ませる害悪でしかない。そうか、楽しいをしないってのは楽しくないをすればいいんだよな、なら目下俺の楽しくないはこの吸血鬼だ。クソ砂のしたいことを全部やれば、それは俺の楽しくないになるじゃねぇか！あれ、なんかおかしい？もういいや考えるの疲れた。アイツが俺に飽きるまで付き合ってやればいい。例え終わりが死だとしても、それはそれだ。

吸血鬼と鮫の人魚③　再会した時に見せたあの表情は、確かに喜びに満ちていたのに。ここに来てロナルド君が最初に見せたのは怯えた表情だった。なにが怖かったのだろう、こんな脆弱な私に恐怖する要素なんてないはずなのに。私を殺した後は恐怖の色が消し飛んでいたので、これで元に戻るかと期待したけれど、あの柔らかい表情は戻らなかった。
　しばらく窓の外を見ていた彼がひとつ大きなため息をついた後、尾ビレで床を叩いて水槽に飛び込んだ。その際の水飛沫が身体を貫き、私はまた砂になった。
「えっ、簡単に死にすぎだろ！前は外で風もあったのに平気だったじゃねぇか、あっ、もしかして俺がお前の砂食べたから？」
　ロナルド君はその生まれ持った強さに似合わない精神構造をしている。自分は怖がられる存在であることを受け入れているし、その恐怖を与えられる力を求められているとも理解している。海では神格化され、実際に力を行使すれば敵無しな事実もあるのに、何故か自分に全く自信がなく、自らの行動が他者に与える影響はよくないものだと思い込んでいる。だから殺しにかかって殺せなかった私の心配までしてしまう。

吸血鬼と鮫の人魚②　目を開けると、数カ月ぶりに見た吸血鬼の顔が逆さまに映っていた。俺の頭はぼんやりとしていて状況を把握できない。
「ドラ、ルク？」
「おはようロナルド君。君に名前を呼んでもらえるの、とても嬉しいよ。」
　そうだ、久しぶりにあの崖にいたら声をかけられたんだ。俺はこいつの名前を呼んで、そこで記憶が途切れている。
「ずっと君を忘れられなくて。初めて自分の非力さを嘆いたよ、君を探しに海へ行くことも出来ないなんてと。」
　あの日、こいつが力を持っていないことはなんとなくわかっていた。だから警戒しなかった。でも今は違う、全身の細胞がこの吸血鬼から離れろと警告している。なのに身体が動かない。
　俺の頭は膝の上に乗せられているようだが、身体は水の中にある。浜辺にいるのか？でも視界に空がない。波の音も潮の香りもしない。ここは何処だ？

吸血鬼と鮫の人魚①　すぐ死ぬが再生を繰り返すこの身体も、成長をとめてしばらく経つ。超自然的な能力も使い魔もないが、血筋にあわぬスペックに不満も不便さも感じてはいない。
　ただ漫然と退屈な日々を過ごしていた私の世界が一変し、空色の青に囚われる。始まりは、御祖父様の気まぐれで敢行された遠泳大会の日。

　海に来たのは子供の頃以来か、波をかぶるだけでも死ぬ私は自動的に見学だ。皆の勇姿を上から眺められそうな崖が視界に入り、向かう道中の険しさに度々自分の選択を呪いながら、なんとか崖の上に辿り着いた。
　まさかそこに先客がいようとは誰が予想できようか、しかも高さ十五メートルはあるこの場所には本来いるはずのない影。崖の淵に座っていたのは男の人魚だった。