After rain comes fair weather「ん、あー終わった」

ようやく仕事が一段落した。両手を上へ掲げて空を掴むような動作で、凝り固まっていた背筋を伸ばす。定期的に机から立ってみたり、姿勢を悪くしてしまわないように縫いぐるみを膝に置いたりだとかは最近になって試してみている。しかし数時間ものデスクワークとなると、どうしてもこの血流が悪くなっているのを全身で感じるような、特有の疲労の感覚を覚えさせられる。

椅子から立ち上がり軽くストレッチをして、凝りを解せないかと思っていると、ガチャリと勢いよくトレーナー室の扉が開かれた。

「トレーナー」

ノックもなしに、快活な声と共に部屋へと飛び込んできたのはミスターシービーだった。ノックに関してはもうとやかく言うのをやめにした。だいぶ前に諦めた自分が脳裏を過る。

Ebrietas「遅いな…」

今日はトレーナーが、飲みに誘われているから帰りが遅くなると少し前から知らされていた。知己との付き合いにまで口を挟むような子供らしさなどとうに捨てたと思っていた。にも関わらず、胸の内でついつい燻ってしまうこの心情はやはり嫉妬だと言わざるを得ない。

ただ一人でソファに座して、嫌に耳障りな時計の針に合わせて鳴る音を、所在無げに、ただなんとなく聞き続けていた。先程まではテレビから流れる人の声が部屋に響いていたが、前触れもなく飽きてしまったが為に消して、今この何も手につかぬ状態にある。

壁に掛けられたアナログ時計の針を見つめていると、規則的に動くはずの秒針がほんの少しだけ止まって見えた。確かこの現象の名前があったはずだが、なんだったろうか。それを話していたトレーナーの横顔が鮮やかに目蓋の裏に描き出されるのに、肝心の名前だけは思い出せないまま。

Wish upon「うーん」

小さく唸り声を上げ、訳もなく己が悩んでいることを表出させてはみたものの、悩みの種を消す糸口は一向に見えることはない。解決の兆しはもはや無し、やめやめ。

「書けたか」

なんて遠くへ擲ってしまえれば幾分気が楽になったのだろうか。

「一文字も書けておりません…」

現在の状況を包み隠さず、先程の声の主、ブライアンに答える。どうせ隠したって、その程度の嘘ではすぐにバレてしまうだろうし。

私がこんなにも頭を悩ませている、その元凶は眼前のデスクに置かれた、縦に長い長方形をした紫色の画用紙、所謂七夕の短冊だ。

「お願い事とか苦手なの知ってるでしょ」

「ああ、だから持ってきた」

顔色一つ変えずにブライアンは言ってのける。つい先程トレーナー室にやって来たかと思えば、「アンタへの宿題」だとかなんだとか言って私に短冊を握らせてきた。どっちかと言うと私が教師側の立場のはずなんだけど。七夕までに書けって、今日はもう7月6日でほとんど時間がない。