銀の残影　祝杯が乾くことはない。飲み干したそばから、新たな酒が注がれ、男たちの口元に運ばれる。一室の片隅に山と積まれた金品が、明日には懐を温めている。その未来図が、男たちを浮き足立たせていた。
　宴は続く。各々が盗ってきたものを、魔法の灯りに照らしながら、持ち主がいかに愚鈍で間抜けだったのか、大げさな身振り手振りを交えて、自慢げに解説している。盗ってきた物が、高価な品であればあるほど、品評会は盛り上がった。
「ーーそうして手に入れたのが、この指輪ってわけだ」
　歓声がわっとあがり、杯をぶつけ合う音が響く。家には結界と、防音の魔法をかけているので、遠慮をする必要はない。もっとも魔法をかけていなくとも、遠慮などしなかっただろうが。

銀の残影ーーいくらなんでも遅すぎる。
　オーエンはショートケーキの苺に、力一杯フォークを突き立てた。潰れたイチゴの果汁が飛び散って、血飛沫のように皿を彩った。


　遡ること数時間前の話だ。
　箒を飛ばし、オーエンと晶が住まう北の国から、春の泥濘の大地を抜ける。広大な野原と、そこを行き交う旅人や商隊を追い越せば、じきにグランヴェル城の城壁が見える。グランヴェル城を中心とした城下町が、緩やかな傾斜を伴いながら広がっている様子は、城の尖塔を蝋燭に見立てれば、段差のある豪華なケーキのように見えた。
　箒の高度を下げつつ、オーエンは背後の晶を見やった。晶は待ち合わせ場所の目印ーー緑色の風見鶏だーーを探して、きょろきょろと目を振り回している。

分け合えば軽い　取りすぎたビュッフェの皿の上みたい、と晶は呆然と天井を仰いだ。
　各地から寄せられた異変の報告。任務の報告書。スケジュール調整。その他諸々の書類。各国の先生陣たちとの会議の予定も組まなければならない。
　机は紙の束でいっぱいだ。たまった疲れと、終わりの見えない書類に頭痛がした。
「いやいや、折れちゃだめだ……。ここまで溜めちゃったのは私なんだから……」
　今日まで慌ただしい毎日で、後回しにしていた書類仕事がついに爆発してしまった。すでに全てを放り出したい晶だが、なんとか己を奮い立たせて、厚さ三センチはありそうな束の下から羽ペンを引っ張り出した。積み上がって塔のようになった書類の束が、ぐらりとバランスを崩す。「あっ！」その時には、すでに遅かった。

ピリオドのレース　向かい合って眠っているフィガロの肌は、薄い青色に染まっていた。紗を纏っているみたいに見えて、肩に指先を滑らせてみる。繊維ではなく、真夏の日、海からあがったばかりみたいな、しっとりした肌の感触。深く物事を考えられない頭で、ぼんやりと室内を見渡した。魔法で外から見えなくした窓が目について、そこから飛び込んできた夜明け前の色と知る。
　途切れ途切れの喘ぎ声と切羽詰まった息遣い、それから小さな水音。眠る前まで、この部屋を満たしていたのは、それらだったのを思うと、変に居心地が悪くなった。きっちりと並んでいる薬瓶や壁にかけられた聴診器から、あるはずのない視線を感じて、毛布を深く被る。眠ってしまおう。朝まで、まだ時間がある。

小鳥はまだ眠ったまま　大胆にずり上がった寝巻きの下で、白い腹がゆっくりと上下する。傷一つない体は、ほどよく肉がついて、少し筋肉がついたようだった。
『この世界に来てから運動することが増えたので、体力がついてきたような気がします！』
　夕食の席で、少し自慢げに話していた晶を思い出して、フィガロは静かに笑った。
　以前までは、うっすら肋骨が見えていた部分を、ほとんど力をいれてない人差し指で、なぞりあげる。その先には、熟した水蜜桃のように、ハリのある下乳が覗いていた。
　下着から開放された胸は、存分に呼吸を楽しんでいて、そのたびに動く寝巻きが、ふくらみの頂点を晒そうとする。誰かがいないと不安になるような闇で、淡く浮かび上がる肌が、フィガロを誘惑していた。時間もあいまってか、しっとりと濡れているようにも見える。

Object No:4318
class:None

収容手順:No-4318と当該オブジェクトの出現範囲である金属製構造物群（No-4318-A）を含む周囲1kmは高さ4mのフェンスで封鎖し、「文化遺跡保護」の名目で一般人の立ち入りを制限してください。警備員を配置しNo-4318及び収容区域周辺を常に監視してください。

補遺:インシデント-4318-1によって当該オブジェクトは非異常化及び消滅し、収容の必要性は無くなりました。

内容:No-4318はレベル4霊的異常存在です。体長はおよそ170cm前後と見られ、非常に解像度の低い破損した黒色の電子画像の靄のような外見です。画像データが破損した際に見られるような多色光が常にモザイク状に発生しているため対象の正確な観察は困難です。オブジェクトに対し物理的な接触を行う事は不可能ですが、No-4318は何らかの手段で干渉を行うことが出来ます。