ピリオドのレース　向かい合って眠っているフィガロの肌は、薄い青色に染まっていた。紗を纏っているみたいに見えて、肩に指先を滑らせてみる。繊維ではなく、真夏の日、海からあがったばかりみたいな、しっとりした肌の感触。深く物事を考えられない頭で、ぼんやりと室内を見渡した。魔法で外から見えなくした窓が目について、そこから飛び込んできた夜明け前の色と知る。
　途切れ途切れの喘ぎ声と切羽詰まった息遣い、それから小さな水音。眠る前まで、この部屋を満たしていたのは、それらだったのを思うと、変に居心地が悪くなった。きっちりと並んでいる薬瓶や壁にかけられた聴診器から、あるはずのない視線を感じて、毛布を深く被る。眠ってしまおう。朝まで、まだ時間がある。

小鳥はまだ眠ったまま　大胆にずり上がった寝巻きの下で、白い腹がゆっくりと上下する。傷一つない体は、ほどよく肉がついて、少し筋肉がついたようだった。
『この世界に来てから運動することが増えたので、体力がついてきたような気がします！』
　夕食の席で、少し自慢げに話していた晶を思い出して、フィガロは静かに笑った。
　以前までは、うっすら肋骨が見えていた部分を、ほとんど力をいれてない人差し指で、なぞりあげる。その先には、熟した水蜜桃のように、ハリのある下乳が覗いていた。
　下着から開放された胸は、存分に呼吸を楽しんでいて、そのたびに動く寝巻きが、ふくらみの頂点を晒そうとする。誰かがいないと不安になるような闇で、淡く浮かび上がる肌が、フィガロを誘惑していた。時間もあいまってか、しっとりと濡れているようにも見える。

さよならを数えない朝あの子のこれからの人生に俺という影が染み付いて離れなければいいと思った。
恋人といる時も、眠る前も、死ぬ時も、その全ての時に俺の存在を探して、いないことに悲しんで欲しかった。
俺のことを思い出して　俺のことを想って。
でもきみは一線を超えてくれなかった。きみは聡明な、みんなの賢者様だったから。きみの誠実さが、それを許さなかった。美しく、尊い。それこそが、俺を突き放した。誰か一人を特別にすることを、きみは頑なに拒んだ。恐れていたとも言えた。あの子は俺が過去を語れば、傷口に触れてしまったような顔をした。それを悪だという気はない。あの子は知った気になって同情することも出来なくて、俺を傷つけるかもと恐れて踏み込めなかった。沈黙をもって、俺とあの子自身の心を守ることを選んだ。ただそれが俺にとって正しくはなく、優しくもなかっただけ。それだけの話。

受け入れたくて受け入れ難い　晶は、この数日を思うと、ついため息がこぼれた。
　晶がこの世界に来てからの記憶を、全て失ったという話は、魔法舎を素早く駆け巡った。一週間程度で戻るとのことだが、魔法使いたちは、これまで以上に晶に気を配った。知らない世界に突然、放り込まれる経験を二度もするなんて、と誰もが気の毒に思った。
　記憶を失ったきっかけは、任務先で、不注意に花を嗅いだからだった。共に行った東の魔法使いたちは、人一倍責任を感じていた。中でも、顕著なのはファウストだった。僕がもっとちゃんと見ていれば……、と帽子のつばを下げる彼に、晶は申し訳なくなった。
　一緒にお茶しない？と誘ってくれたのは、クロエだった。ラスティカと一緒に机を囲みながら、初めて聞く話ばかりに、目を白黒させた。気づいたクロエが申し訳なさそうに謝り、優しく、こういうことがあったんだよ、と説明してくれる。どこかぎこちない空気を変えるように、ラスティカがチェンバロを弾きだして、聞き入りながらも、どこか集中できない自分がいるのは、晶が一番よく分かっていた。

バレンタイン騒動　一週間後に来たる二月十四日。聖バレンタインデー。当日前からこれでもかと主張される甘い愛の象徴に浮足立つ空気が漂う。それは、とある一等地に建てられた高層ビルの証券会社でも例外ではなく。フィガロさんの部下である俺は女性陣から、さりげなくフィガロさんの好みを探ってくるよう厳命された。どうして。

「お疲れ様です……。失礼します」
「ん、お疲れ」

　精神的な疲労と資料を携えて、扉を叩いて入室すると、パソコンから目を離さないままの上司に迎えられる。熱心な様子に好奇心が芽を出す。どんなに難しい案件だろうが、いつも余裕綽々に構えてスマートに解決するフィガロさんが、あんな風にしているなんて、よほどのものに違いない。

「お忙しいところ失礼します。こちら資料になります」

エンドロールにきみの名を腐れ縁Tの証言

　だらしない顔つきに向かって、これ見よがしにため息をついた。気に食わなかった。顔つきにではなく、都合のいい話し相手に選ばれたことが、だ。

「どっちでもいいんじゃない？」
「ちょっと。真面目にやってくれる？」

　タブレットに表示されているのは二種類のカーテン。豪華な草花の刺繍が施された、ミントグリーンとオレンジベージュ。いかにも春っぽく、部屋の雰囲気を明るくしてくれそうだ。明るすぎて、多分、フィガロの好みじゃないだろうなと察しがつく。

「だって、どうでもいいし」

　手持ち無沙汰に、カフェオレに突っ込んだスプーンをかき回す。ルチルたちの習い事の、迎えまでの時間が余っていなければ、“お茶しない？”なんて誘いに頷かなかったのに。そうしたら、フィガロの未来の同棲生活についての“相談”を受けることもなかった。