「痛っ」
　小さく漏らした声を聞いて、湯船の中でトウマが顔を上げる。足を開いてみたら、太ももの内側、膝に近いあたりにくっきり歯形がついていた。赤黒い内出血が点々とゆるやかな弧を描いている。犬歯が当たる部分の皮膚が傷ついて、鮮やかな赤が見えている。ソープの泡が流れて、その傷を刺激したらしい。
「うわ、ごめん……」
　トウマは顔色を悪くして、手を伸ばして傷を撫でた。さっきそこへ牙を突き立てたときには、巳波の顔を見もしないで、唸りながら息を荒げていたくせに。
「加減間違った……、脱ぐ撮影とかないよな？」
「ええ、当面は」
「えぐいことになってる……、マジごめん……」
　人が変わったみたいだ。耳としっぽがしゅんと垂れた、従順な犬。泡を全部流して、湯の中に足を入れる。湯の温度が傷にしみてちょっと痛い。向かい合わせに座ったら、トウマは情けない顔で巳波を見つめてきた。

あのこになりたい　棗巳波は大いに不満を抱いていた。この自分の隣にいる男、もといメンバーの狗丸トウマに対してだ。そんな巳波の不満などつゆ知らずにトウマは自分の家のソファーに座って巳波の隣ですっかりリラックスした様子で映画を観ている。自分で観たいと言い出したくせにあくびを噛み殺している。不満の原因はトウマの今の態度が出会った頃の自分に対する態度が違うことだ。
「狗丸さん、わたしのこと好きですか？」
　出会った頃と態度が違ってしまっているのは当然だ。なぜなら、かつてのトウマは巳波を誤解していたからだ。巳波はトウマに心配されるような真面目で悪影響を受けるような人間ではない。優しくておっとりしている理想のミナなど本当はいないのだから。

戯れ「悪いジジイじゃのう」
「悪い？」
　アズマの言ってる意味がわからないのだろう、紫西は首をこてっと右に傾けた。あざとい。本人はあざといつもりなど毛頭ないのだろうが。
「若いもんを誑かして悪いジジイじゃ」
「誑かしたことなんてないよ」
　祠でいつも通りうたた寝をしていた紫西に声をかけたのはアズマだった。アズマは夕餉の食材を探していたがちょうど休憩場所として紫西の祠に立ち寄ったのだ。
「北斗も紗南もお前さんに熱を上げてる」
　アズマは煙管をふかした。煙を口から吐き出す。
「あんまり若いもんの道を踏み外させたら可哀想じゃ」
「よくわからないけれど、私のことを好きになったらよくないのかな？」
　紫西は自分の唇をアズマの頬に寄せて口付けた。予想外の紫西の行動にアズマは目を瞠った。