ふぞくヒュ2-7ようやく重い腰を上げたヒューベルトのアクションに対して、フェルディナントのレスポンスは迅速だった。待ってましたとばかりに、ほぼタイムラグのない返信が返ってくる。あれよあれよと話がまとまっていく。
『すぐにでも君に会いたい。すぐに』
文面からもわかるフェルディナントの前のめりな様子に、ヒューベルトは画面越しに苦笑した。そして、二人が久しぶりに食事をした店で集まることになった。フェルディナントは考える暇も与えず、指定してきた日どりに。
急なことだったので個室が取れなかったのが難点だが、第一段階はクリアした。気を揉んでいたが、フェルディナントが呼びかけに応じてくれて安堵する。多少強引だったエーデルガルトのおかげだ。

ふぞくヒュ2-6「そう。それから彼とは会っていないのね？」
「ええ。お互い忙しいので」
「嘘つきね。モニカを補佐につけてから大分楽になっているはずだけど？」
ランチセットの紅茶を口にしながらエーデルガルトがため息をついた。出先で二人は遅めのランチ中だ。緑に囲まれたオープンテラスのカフェは、エーデルガルトのお気に入りの店だ。晴れやかな昼下がりで、この上なく良いロケーションだが二人の表情はどんよりとしている。連日駆けまわっている疲労と、ヒューベルトの話が原因だった。
再会して数か月、エーデルガルトの興味は専ら二人の関係の進展具合に注がれている。同じホテルに泊まった手前、先日の出来事についての話をしないわけにもいかず、フェルディナントに言われたことを包み隠さず打ち明けた。彼に対して言ったことも。

ふぞくヒュ2-5スケジュールアプリで主の予定を確認してから動き出すのが朝のルーティーンだ。いつもどおり、ヒューベルトはサイドボードのスマートフォンに手を伸ばす。しかし、指には何も触れなかった。枕に埋めていた顔を起こすと目に入るのは見慣れぬ部屋。そもそも昨夜は枕もとに何も置いていなかったのではないか。
ここは、最高級のラグジュアリーホテルの、更にハイグレードな部屋。フェルディナントが用意してくれた極上の体験の渦中にありながら鍛えられた体内時計のおかげで、いつも通りの時間に覚醒する。
現実に足がついた瞬間、下半身全体を襲う痛みに気付いた。数年ぶりに味わう感覚だ。人に体をゆだねた朝はいつもこうだった。もう少し休んでいても許されたい。マットレスの上を転がって見つけた楽な姿勢に落ち着くと、目を閉じる。

風呂にはいるだけのハサコル「コルサさん！また貴方ご飯食べていないんでしょう！お風呂も入りなさい！ずっとアトリエに引きこもっていては体に毒ですよ！」
「待ってくれ、ハッサクさん、もう少し！もう少しで着想が浮かぶんだ！あとちょっと待ってくれ！」
「そのまま何日経ったと思っているんですか！いい加減にしないと倒れます！健全な創作は健全な精神と魂に宿るのです！」

　その様は水を嫌がるニャースを無理やり風呂に入れようと奮闘する様に酷似していた。ハッサクはフローリングに爪を立ててまで抵抗するコルサをやっとこさ引きはがす。担ぎ上げた体は男のものにしてはひどく軽かった。そのままバスルームへと連行する。
　残業続きでまともに家にいない日々が続くとこういったことが起きる。どうにも自分の世話をおろそかにしがちな同居人のことをハッサクはいつも気にかけていた。

ゆびさき22.ゆびさき



「ナラ蛍！ナラセノ！待ってた！」
　ヴァナラーナに着き夢の中へ入るなり多くのアランナラたちに迎え入れられて蛍だけでなくセノも驚いた。彼らは閉鎖的な空間、夢の世界で過ごしている。普通にこの場所に辿り着いただけではただヒルチャール達がいて、不思議な球体の家々があるだけの場所だ。蛍には慣れた場所で迷いなく進んでいき、ある岩の前へ辿り着く。岩には符文が書かれており僅かに緑色の光を放っている。岩の上には小柄な樹が根を張っている。
　アランナラ達にシュリパナと呼ばれているものの前に蛍は立つとどこからともなく古びたライアーと取り出す。思い描くのはアランラナに教えてもらった大夢のメロディーを奏でる。蛍が奏でるメロディーに呼応されたようにシュリパナは光り輝き、セノは思わず蛍の手を掴んで引き寄せる。光から庇うように彼女を自分の身体で守るが、光が消えた後の光景は予想もしないものであった。