作戦×作戦=？　「なあ、……それまだかかるのか？」
　美奈子の座席の前の席の椅子を引き、後ろ向きに腰かける。

　「あ、玲太くん。もうちょっとかなぁ、何かあった？」
　お気に入りだというオレンジ色のシャープペンシルをくるりと回し、ニコニコしながらボケる。……ったく。

　「何か、って。あーりーますけどー？　今日一緒に帰ろうって約束してただろ？」

　「あ！」思いっきり忘れてた、という表情のあと、「そだ、そうだったよね、ごめんね」と慌てはじめる。

　「別に、そんな慌てなくても、いいって。ちゃんと待ってるから。」

　なるべく急いで書くねと、日誌に視線を落とす。

　窓から入る風がカーテンを揺らし、美奈子の柔らかな髪も揺らす。

　まつ毛…長いな、頬が…桜色…唇も……

書きかけてやめたお健全な玲マリちゃん　おでこへのキスが二度。唇へのキスは一度だけ。何度指折り数えてみても、大好きな彼の唇に触れた回数は増える気配がない。確かに想いを伝え合って恋人同士になれたはずなのに、こうも乾いた日々が続くと、あの教会での告白は夢だったのではないかとすら思える。美奈子はため息を一つ吐いた。
　すると、すかさず隣から響いてくる、低く優しい声。
「どうした？　何かあったか？」
　耳朶を震わせるその響きと、手のひらを包み込む彼のぬくもりが、目の前に広がる景色が夢ではないことを伝えてくれている。そう、これは夢じゃない。教会での告白もファーストキスも、久しぶりの遊園地デートも、隣で手を繋いでくれている玲太の存在も、全て現実のものとして、今という瞬間に続いている。

平常運転「美奈子…、今度の日曜日、商店街に俺の買い物付き合ってくれないか」
「うん、いいよ。」なんのためらいもない様子の返答にひとまずホッとする。
何回デートを繰り返しても、声をかける瞬間は少し緊張するな。
断られることはないとは思うけど、この場所はイヤじゃないかとか、他に用事があったりしないかとか、色々考える。

「玲太くんのお買い物に付き合うのって珍しいね。何を買うの？」
「ああ、パソコンがちょっとさ、調子悪くて買い替えようかと思って…る、んだ…」
「えっ？　パソコンとかなら、本多くんと一緒の方が良くない？　本多くん多分そっち系も詳しそう、あ、本多くんはホント何でも詳しいけど」
俺の言葉が終わらないうちに、首を振りながら胸の前で小さく手を振る。