酷く甘く、酩酊「ミスタ、どうしたんだ浮かない顔して」
　Voxは、近頃不安そうに下を向くことが増えたミスタの顔を下から覗き込む。
「え？ いや、何でもないよ、気にしないで」
「嘘つけ。毎日そんな顔されて、心配するなと言われても無理だ」
「ごめん……ほら、オレ元気だよ」
　そう言うとミスタは不自然に口角を上げる。
「俺に言えないような悩みなら無理には聞かんがな。力になれるならなりたいというだけだ」
　Voxに心配をかけたことに対する罪悪感からか、ミスタはおずおずと口を開く。
「いや、最近さ、本当にみんなオレのこと好きなのかなって……」
そんなことか、とVoxがため息をつくと、ミスタはまた申し訳なさそうに下を向く。
「そんなに俺やリスナーのことが信じられないのか？」

どうしてこうも病院の待合室というものは落ち着かないのだろうか。
ミスタはそわそわと足を組み直しては戻すを繰り返していた。真っ白な空間に放り投げられ、戸惑いと不安の中シュウの袖をひしと掴む。迷子の子供のように視線を彷徨わせる彼を見兼ね、シュウはそっと彼の手を優しく包みこんだ。
「ミスタ、大丈夫。僕がいるよ」
僕がいる、だから安心してと彼の耳元で囁けば、ほっとしたのか肩の力が抜け、視線も一定に定まったのが見てとれた。包帯まみれの手を包み込み、ゆっくりゆっくりと指の腹でさする。細く消えそうなほど静かに呼吸を繰り返していた。わずかに紫がかった唇が荒れていることに気づき、ああリップでも持ってくるんだったなとふと思った。彼の横顔は気の毒なほど顔色が優れず、揺れる瞳が庇護欲をチリリと駆り立てる。