繋いだ手を離さないで*


　熱に浮かされる日に見る夢はいつだって最悪だ。
何かに追い回される夢、道に迷ってぐるぐると彷徨っている夢…そして、敢ちゃんが私の前からいなくなる夢……
　夢の中の私は必死に敢ちゃんの背中を追いかけるけど追いつけなくて、ようやく手が届きそうな距離に行くことができても、許さないというように反対から義郎さんが私の手を引くの。手を伸ばしても虚しく空を切り、「行かないで！」と叫んだところで目を覚ます。
　目を覚ました私は必ず泣いていて、息苦しくて呼吸が浅くなる。夢で良かったという安堵と、その夢がいつか現実に起こるのではという不安で、しばらく涙が止まらなくなってしまう。


「由衣、大丈夫か？」

　あぁ、これは幻聴だろうか…

Together forever*




「結婚しないか？」


　由衣は子どもの頃から、敢助のことが好きだった。強くて、誰よりも優しくて、かっこよくて、敢助の良いところは誰よりも知っている自信があった。
　どれだけアピールしても全然伝わらなくて、妹としか見られていなくて、どうしたら気づいてくれるのだろうと悩んだことは、もう何度あったか分からない。鈍感で勝算がなく、決定的な言葉を由衣も言えずにいた。

　何かきっかけがあったのか、ある日突然、由衣を見る目が変わり、これまで伝わらなかった想いがようやく実を結び、長い長い片想いを終えたのだ。
　敢助と想いが通じ合いお付き合いが始まり、陳腐な表現だが、こんなに世界は輝いているのかと思うくらい、毎日幸せだった。これまでの敢助も優しかったが、恋人となった彼はとにかく甘くて、優しくて、胸がいっぱいで許容できないなんてこともあったが、本当に、幸せだったのだ。

*


　珍しく事件も何もない穏やかな昼下がり。本日は内勤だっため敢助と久しぶりに食堂で昼食を取り、たわいない話をしながら昼休みを過ごしていた。その内容は、先日起きた事件の話や、報告書の進捗、そしてもうじき出産を控える由衣の体調など様々だ。

　由衣は現在産休に入っているが、だからといって会わないなんてことはなく、相変わらず3人でいることが多い。先日会った由衣のお腹は随分と大きくなっており、お腹を撫でながら早く会いたいなと笑っていた。敢助も由衣も、お互い相手に似て欲しいと譲らない言い合いをしていたのは、傍から見ていると微笑ましい光景だった。

　そろそろ午後からの業務を始めようとしたとき、敢助スマホに電話がかかってきた。

Take my love*



『当日は遅くまで仕事があるから会えないぞ』

　そう言われていたけれどやっぱり会いたくて、気が付いたら家を飛び出し走っていた。



　零の誕生日を誰よりも早く祝いたくて、前日の22時くらいに電話をかけておめでとうと伝えた。そうしたら、『早くないか』なんて言って笑っていて、電話越しだったけれど零が笑ってくれることに胸がいっぱいになり幸せを感じた。
　そのあと日付を越えてからまた電話をして、しつこいくらいおめでとうを伝えた。零はもう良いよなんて言ってまた笑っていた。その声がどこか嬉しそうに聞こえて、再びおめでとうと口にした。
　好きな人が笑ってくれることがこんなにも幸せなことなのだと、そんなこと今まで知らなかった。

　長年追いかけていた組織が壊滅し後始末などが落ち着いてきた頃、くっついて離れてを繰り返してきた松田から、一緒に住まないかという誘いがあった。勢いに圧倒され流されるままに部屋が決まり、今に至る。
　突然始まった同棲生活だが、お互いに多忙ですれ違うことも少なくはない。扉を開けると自分のものではない靴が玄関にあるということに初めこそくすぐったさを感じていたが、それももう慣れるくらいには時間が流れていた。
　松田は割と決まった時間に出勤のため、時間が合うときには朝食を一緒に摂っている。これまでは作りすぎてしまった試作を自分で食べるか部下の風見に差し入れするかしかできなかったが、今では松田が全て残さず食べてくれている。あまりに美味しそうに食べてくれるので、嬉しくなってつい作りすぎてしまう日も少なくない。一人で作って食べる食事と味付けは変わらないはずなのに、松田と一緒だとどこか温かい味がするから不思議だ。

　ポケットに入れているスマホが震え、画面を見ると1通のメールが届いていた。差出人は『松田陣平』

(あいつ…昨日会ったばかりじゃないか…あまり連絡するなと言っているのに)

　ため息をついてメールを開くと、松田にしては珍しい長文に何事だと驚き急いで目を通した。


【よぉ、怪我の具合はどうだ？
これ見ながらお前は、連絡すんなって怒ってるんだろうな。けどもうこれが最後になりそうだから、許してくれよな。
最後にこんなこと言うのずるいなって思ってるけど、このままじゃ化けて出そうだから言っておく。気付いてなかっただろうけど、俺お前のこと好きだったんだ。こんなことなら、もっと早く言っておけば良かった。もうすぐ死ぬってときにならないと伝えられない俺を、バカだって笑うか？それとも呆れてる？このメールを見たお前の顔が見れなくて残念だ。