冬服を買いに行こう！(ミレ霧)　水色のキャミソール、穴の空いてしまった白いパーカー、デニムのノースリーブワンピース。
「霧香、あんたってほんとに冬服持ってないわけ？」
クローゼットに頭を突っ込んでミレイユは話す。ん、といって霧香はちょっとだれてしまったピンクのニットとクリーム色のニットをミレイユの前に突き出した。
「これ以外は？」
そうミレイユが詰めると霧香はさながらしょんぼりした子犬のようになって、だめ……？というふうに上目遣いで見つめてくる。ミレイユはこの目に弱い。
「……駄目！駄目よ！」
霧香に、というよりかは自分自身への叫びだった。一昨日、霧香の冬服がないんじゃないかというのに気がついたミレイユにより提案されたお買い物。霧香はどうやら寒いのがあんまり好きじゃないらしく、それから今日までやだやだと渋っている。こんなにかわいくおねだりされると、どうせ家から出たくないだけなのだけれど、もしかしたらあたしと家でいちゃいちゃしたいのかなとか、今日はそういう気分なのかなとか考えてしまって、耳の端が熱くなってくる。頬まで真っ赤になる前に慌てて妄想をかき消した。

過保護　なんだか喉が渇いたな。そう思って、霧香はソファから立ち上がり冷蔵庫に向かう。
「ね、アンタどこ行くの」
「どこって……冷蔵庫だけど」
「そう」
デスクで資料を読んでいたミレイユに呼び止められる。別に外に出ていく訳でもないのに、不思議なミレイユ。霧香は首を傾げながら、すっからかんの冷蔵庫からパックのリンゴジュースを取り出す。透き通った黄金色の液体がなみなみグラスを満たした。長らく冷えていたので甘いとか言うより『冷たい』の味がする。半分ぐらい飲んだところでグラスを置いて、霧香はこんなに注がなくてもよかったかなぁ、と思った。別に喉が渇いているとか甘いものが欲しいという訳ではなかったみたいで、まだどこか満たされないままソファに戻る。

冷たい雨が降る日には「ああ、雨だ……」
「アイリス、ほら 傘」
　ボクたちは今朝、紅蘭のお使いで浅草花やしきを訪れた。行きはどんよりした曇り空、紅蘭が出してくれたお菓子を食べている間に雨が降り出しているのは知っていた。かえでさんに持たされた、アイリスのピンクでリボンがついた傘を手渡す。
「きゃあ、レニの手とっても冷たいよ」
「あっ、ごめん」
アイリスに言われるまでちっとも気づかなかった。確かに手の感覚はもう無くなっていて、きっとひどく冷たいのだろう。自分の手なんてどうでも良いけれど、アイリスが傷つくのは嫌だ。慌てて手を引っ込める。まだ上手く渡せていなかった傘が地面に落ちた。
「本当に、ごめんね」
今日は上手くいかないな。何だか変だ。心の中でため息をつきながら、急いで傘を拾う。あまりに土砂降りなものだから、持ち手も濡れてしまっていた。小さな石ころを払って、ハンカチで念入りに拭う。

いい夫婦の日(ミレ霧)　冷たい風が強く窓ガラスを叩く昼下がり。霧香は頬杖をついてカタログをぺらぺらと捲る。その横に湯気の立ちのぼる紅茶が置かれた。苺の甘い香りが冬の冷たさと混ざり合う。
「霧香、そこはあんたにはまだ早いわよ」
霧香が見ているのは有名なアクセサリー店の結婚指輪特集だった。ベビーピンクの幸せなページにシルバーの輪っかが所狭しと並んでいる。霧香はその中の一つ、小ぶりで細身のものを指さした。
「これ可愛い」
「ふうん、なかなかいいデザインじゃない」
　あれから二年の月日が経った。二人にはもう暗殺以外の道なんて残っていないから、まだ相変わらず銃を握る日々が続いている。けれど、霧香は前よりよく笑うようになったし、ミレイユはどこか丸くなった。本棚には世界の名作が分かりやすく書き直された児童書の一角ができ、食器棚には猫の絵が入った皿やマグカップが増えた。

恩返し　さくら、綺麗で長い黒髪。最近は高いところでお団子にしている。
　マリア、短く切りそろえた細やかな金髪。初めて出会った頃と変わらず、今もなおきらきらと美しい。
　アイリス、緩やかなウェーブの金髪。十四歳になって、肩に届くほどに伸びた。
　ボクは？
　もうよく覚えていないし思い出す必要もないけれど、小さい頃からずっと髪はこの長さにしていた。長いと邪魔だし、隙になる。髪を好きにいじることなんて戦場では許されない。その考えがすっかり根付いてしまって、未だに髪を適当に首あたりで切ってしまっていた。
　それから、この理由はなんとなく恥ずかしくてまだ誰にも言ったことはないけれど、ボクの髪はかなり強い癖っ毛だから。伸ばしたら、きっとあんまり良くないから。何が良くないのか、その答えは上手く言葉に出来ないけれど、少なくともアイリスみたいに綺麗になるようには思えなかった。

ハロウィン 2024　ぴんぽん。ミレイユと霧香の暮らす一室に、若干音割れしたベルの音が響いた。子供たちはもう寝静まる、大人と酒の時間。二人はそろそろお風呂に入ろうとしていた頃で、ミレイユは不機嫌そうにドアへと向かう。霧香は胸元に手を差し込み、壁の後ろに隠れた。
「はい、どうかしましたか」
「ごめんください」
「きゃっ」
聞き覚えのある声とミレイユの可愛らしい悲鳴。霧香は警戒を解いて小走りで玄関へ走った。
「あ、どうも お邪魔してます」
「クロエ……」
霧香を見るなり待ってましたという風ににっこり笑うクロエ。
「……あんた、何しに来たのよ。こっちはもう寝るところだけど？」
「トリックオアトリート」
「は？」
イライラモードのミレイユの頭にこてん、とはてなマークが落ちてくる。霧香もぽや〜っとしていて、よく分かっていないようだった。