海と空のフェアリーテイル「俺と結婚してくれっっ」
「………………はあ？」

　昔々、でもなく。
　もしかしたらリアルタイム現在かもしれないある時、あるところ(非公開)にシンヨコ王国という国がありました──以前も同じような始まり方をした気がしますが、そこはそれ。今度はガッツリ海に面した国です。そこで王様も貴族も国民も、海の恩恵を受けて穏やかに暮らしていました。
　王様はとても若く男前で。
「全ての民が俺の恋人じゃ」
　とか真顔で言っちゃう系の仕事もできるハイスペスパダリだったので、イイ年してお妃様もお世継ぎもいないのに。
「まあ王様なら仕方ないねー」
「いざとなったら隠し子の五人や十人はすぐ見つかるでしょ」
　と国民は実にのほほんと過ごしておりました。

新横在住Mさん(仮名)の日常──少し遅くなっちゃったな。まだいてくれるといいけど。……なんだ？　なんか騒がしい……？

「…………うわっ」

『……　ッ……！　…………』

──びっ……くりした。いまの？　デカい蚊か？　誰か助けてくれ……あ。

「……ありがとうございます。ハイ。怪我はないです。いきなり出てきたからちょっと驚いたけど。……あのお、ハンターのロナルドさんですよね？」

「ええ。もちろんお顔は知ってます。この先に自宅があるので、よくお見かけしますし。先週の週バンも表紙でしたよね？　……それに、あの……ロナ戦読んでます！」

「す、すいません、お仕事中に……え？　本当ですよ？　最初は息子が読んでたんですけど、今ではすっかり僕も妻もファンになりました。週バンを買ったのも妻です。ロナルドさんが表紙だと絶対買うんですよ。……自分は建築の仕事をしておりまして……お恥ずかしい話ですが、子供の頃から小説は全くと言っていいほど読んだことがなかったんです。息子が読み始めた時も、なんだか難しそうだな、と思ったくらいで」

You are my lucky charms「氏名、住所、電話番号……と、事務所も同じだな。あと……チャームポイント？　なんだよこれ」

「あ？　これか？　ギルドに出す書類。ハンターの活動状況とか把握しておかなきゃならないからな。毎年書かなきゃいけねぇんだよ。どこでもあるだろ、組合的なヤツ。そんで、最後にアンケートがあったんだけど……」

「チャームポイント……ねえな。男に可愛いもクソもねえだろが。……セールスポイント？　余計ねえだろ、んなもん。そりゃあ、それ書いて依頼人が来てくれたらいいけど。それこそ看板に偽りありってことになりかねねえだろうが」

「……顔？　吸血鬼退治するのに顔が意味あるか？　ああ、でも兄貴くらい格好良かったら、目当ての依頼人もいたかもしれないなあ……あ“？　なんだその顔？　言っとくけどな、兄貴はカッコいいだけじゃねえからな！　ハントの腕も超一流で、ルーキーなのに、新横の誰もが知ってるスーパーヒーローだったんだぞ　あの頃、レッドバレットといえば、新横みんなの憧れだったんだ……今でもそうだけどさ。兄貴はいつだって、みんなのヒーローなんだよ」

たとえ××が死んだとしても『もし私が死んだら、どうする？』

「あぁ？　てめぇはいつも死んでるじゃねえか……いつものじゃなくて、死んで蘇らない？　そのまま？　塵になったまま永遠に元に戻らない？」

「おいコラ、ジョンを泣かせんじゃねえよ。ジョーン！　こんなヤツの言うこと間に受けなくていいからねっ　……たとえば？　たとえば、ねえ」

「どうもしねえな」

「……だから、どうもしねぇよ。最初はいつものおふざけだと思って見てる。で、いつまで経っても塵から戻らなかったら……まあ、親父さんか爺さんに連絡するかな。それくらいはするわ」

「んで、親父さんでも爺さんでもどうにもならなかったら、俺にできることはねえだろ。塵は親父さんが持って帰るだろうし。ああ……ジョンもその時は消えちまうのか。そっか。百八十年生きてるんだもんな。本当だったら、とっくに……」

スペシャル☆ラッキー☆グッドサムデイ！　それは、いつかの。

「ねえねえ、聞いて白さん！　桃ちゃんね、もう学校でお友達ができたんですって！　とっても嬉しそうに話してくれたのよ」

「そうね……桃ちゃんももう高校生だもんね。過保護かもって思うんだけど、つい心配になっちゃって。うん……うん。私と貴方の自慢の息子ですものね。絶対大丈夫！　きっと楽しい高校生活を送ってくれるわ」

「どうしたの、桃ちゃん。ご飯あんまり食べてないけど……えっ？　帰り道にドーナツ食べたの？　いつも話してるお友達、カメ谷君と……木下君だっけ？　その子達と寄り道したんだあ。ふぅん……あっ、イイのイイの！　桃ちゃんにもお付き合いがあるもんね！　ただね、先に言ってくれたらご飯も少なめにするから。ねっ？」