｢時にブルー｣
｢どうした？ロイ。あっ、餅は一度にたくさん食べちゃだめだぞ｣
｢それは承知の上だ。そうではない。この餅は昨年食べたものと違うか？｣
｢いや……どうだっけ樹？｣
｢普通にスーパーで買ってきたものなので変わらないと思いますが。味付けも去年と同じですよ｣
｢そもそも餅って食べて分かるほど味変わるもの？｣
｢わかんねーけどうめーよな｣
｢あぁ。しかし去年以上に風味が豊かな気がするのだが……｣
｢あっ、もしかして、アレのおかげかも｣
｢アレ？｣
｢今年は、高性能オーブンで餅を焼いたんです！｣
｢あ、あ〜？！クリスマスにもらったやつ？｣
｢はい！サンタさんが思っていた以上にいいものをくれたので、より美味しく焼けてると思います！｣

｢いやー、パーティーも楽しかったけど、やっぱり寮に帰ると落ち着くねぇ｣
｢煌びやかな衣装も悪くないが、普段着の方が身体も軽くなるしな｣
｢つーか、腹減らねぇ？首領にタッパー入れて良いって言われてもって帰ってきたやつ食おーぜ｣
｢あれだけ食べたのにですか……？まぁ、早めに食べてしまった方が良くはありますけど｣
｢じゃあ、軽く並べちゃいましょうか｣


＊


｢なんか、二次会って感じだね｣
｢こうしてパーティーの余韻に浸りながら過ごす宴も悪くないな｣
｢あぁ……そうだな｣
｢なんだか嬉しそうですね、青斗｣
｢あはは、パーティーが楽しかったからさ、またやれたら良いなって思ってたから、こんなに早くできるなんて思わなくて｣
｢あのパーティーに比べたら、だいぶ小規模ですけどね｣

ずっと今のままでいられるわけじゃないって、そんな当たり前のこと、分かってたはずなのに、どうして忘れてたんだろう。
樹だって、自分の目的の為にここにいるんだって言ってたのに、勝手に、当たり前のように隣にいるなんて思っていて。なんて自分勝手だったんだろうって思う。
樹だけじゃなくて、みんなだって、いつかきっと、離れていくんだって、ちゃんと、覚えておかないといけなかったのに。



「青斗？」

前を歩いていた樹に声をかけられ、ハッとする。
あれから、樹はまだ組織に残ってくれている。首領やみんなが許してくれたおかげだと樹は言っていたけれど、俺は正直安心していた。樹が、仲間が、まだ変わらずいてくれることに。

「青斗？どうしました？」