熱帯夜はあ、と溢した吐息は寝苦しさを紛らわせるには程遠い。
湿度の高い空気が部屋にこもり、お陰で寝汗が引かない。窓は開け放してあるが、酸素を取り込めるのが精々で、風のない今夜は内も外も気温はさほど変わらない。
ラーハルトはうんざりしつつも、とりあえず水を飲んで一息つこうと寝台から身を起こし、ふと窓の外を見遣る。賑やかに響く歌声と楽器の音、笑いさざめく人々の歓声。方々に点った灯りが夜の町を明るく照らし出している。
この街には昨日に着いた。老いも若きも何やら賑やかに犇めく人の群れに、何事かと宿屋の主人に聞いたところ、祭りがあるのだと。
この街では年に一度、夜店を開き花火を上げ、夜もすがら歌って踊って過ごすらしい。それがちょうどこの日であると。

第26回　薬　ラーヒュン1dr1wr　この体が治ることはないでしょう。
　汗だくになってベッドに眠るヒュンケルを前に、そう告げてきたのは医者でも占い師でもなく、やっとの想いで自宅に呼び寄せた癒やしの精霊たちだった。
　ラーハルトは怒りや苛立ちを通り越して、疑いを抱いた。
「貴様らは本当に回復を司る者なのか？ 貴様らはホイミやベホマそのものではないのか？」
　そうです。ですからその人、ベホマ効かないでしょ？
　精霊は緑の光を放って暗い部屋をくるくると飛び回った。
　もう用はないと、ラーハルトは床にチョークで描いた魔方陣を足で擦って崩した。緑の光は消えた。
　駆けずり回って方法を探し当て、息せき切って愛しい恋人との住まいに戻り、期待を胸に儀式の準備をして、結果がこれだ。深い夜の闇に沈んだ室内に、はあはあと苦しげなヒュンケルの吐息だけが続いていた。